\"就这么点？\"
\"回大人，北境试种水稻才三年，这些已是全部收成。\"叶明不卑不亢，\"下官正打算明年推广到各州，所以留了种。\"
程大人若有所思：\"听闻江南水患导致稻种绝收，朝廷本打算从北境调种......\"
\"若朝廷需要，安阳自当奉上。\"叶明话锋一转，\"不过下官怀疑，江南水患恐怕另有隐情。\"
\"哦？\"程大人挑眉。
叶明取出一份文书：\"这是去岁江南各州水利工程的记录。下官发现，决堤的那几处堤坝，都是朱氏门生监修的。\"
程大人仔细翻阅，眉头越皱越紧。文书上清楚显示，那些堤坝用的石料比标准少三成，而账面上却分文不少！
\"叶大人可有实证？\"
\"有。\"叶明拍拍手，其其格立刻捧上个木匣，\"这是从临江仓找到的朱氏私账，上面详细记录了贪墨的银两去向。\"
程大人接过账册，越看脸色越凝重。突然，他指着某一页问：\"这个'东宫修造'是什么意思？\"
叶明心头一震。难道朱氏还把手伸进了东宫？
\"下官不知。\"叶明谨慎回答，\"不过......\"
话未说完，外面突然传来急促的马蹄声。一个满身是血的驿卒跌跌撞撞冲进来：\"大人！北燕大军压境，已经攻破黑水州三座城池了！\"
程大人霍然起身：\"什么时候的事？\"
\"五天前。\"驿卒喘息道，\"北燕人这次来势汹汹，扬言要...要血洗安阳，为他们的大汗报仇！\"
叶明与程大人对视一眼，同时想到一个可能：朱氏余党为了报复，竟引北燕入寇！
\"程大人。\"叶明肃然道，\"安阳存粮足以支撑半年守城。下官恳请大人坐镇城中，主持大局。\"
\"你要去哪？\"程大人警觉地问。
叶明已经披上了铠甲：\"去会会北燕人。他们既然敢来，就别想活着回去！\"
《安阳日志》的新页上，匆匆记录着这样一段话：
\"永嘉二十一年秋，北燕来犯。然安阳已非昔日边城，稻香飘处，皆为吾土。此战，必胜！\"
城外，新收割的稻茬在夕阳下泛着金光。更远处，黑狼部的烽火已经点燃，预示着又一场保卫家园的战斗即将打响。
