帘子一看，其其格和三个黑狼部小孩排成一排，每人怀里都抱着个鼓囊囊的皮口袋。
\"叶大人！\"其其格献宝似的举起口袋，\"我们挖的黏土！乌云姐姐说安阳要教我们做陶器！\"
叶明蹲下身查看，发现每个孩子的收获都不同——其其格的黏土最细腻，适合做陶胚；大个子男孩挖的含砂多，适合做瓦；还有个扎小辫的女孩，居然找到了罕见的红色陶土。
\"好材料。\"叶明从袖中掏出三块麦芽糖，\"去找铁手爷爷，他今天开窑。\"
孩子们欢呼着跑远后，叶明发现地上还留着个小小的手印——是其其格偷偷按在帐篷帘子上的。五根手指印旁边，歪歪扭扭画了只四不像的动物：有狼的耳朵、鹿的角，身子却像安阳城里的看门狗。
随着日头西斜，荒滩上的景象渐渐变了样。东南角搭起了三座联排毡房——这是黑狼部传统的大通铺样式，但屋顶却按白鹿部的习惯开了天窗。
十几个妇人正在房前垒灶台，用的竟是安阳传来的\"夹层保温法\"，两层石块间填着锯末和石灰。
\"大人！\"武明堂兴奋地跑来，\"刚清点完第一批落户的，足足二十七户！\"他翻开账册指着一处，\"这个叫巴图的，居然带着五个半大小子，您看是不是多分些田...\"
叶明顺着望去，只见那个叫巴图的疤脸汉子，正领着五个少年在夯地基。最大的少年不过十五六岁，挥锤的架势却已虎虎生风。
更令人惊讶的是，旁边居然站着两个白鹿部老人，时不时上前调整木桩的角度。
\"那是...\"
\"白鹿部的老木匠。\"乌云不知何时出现在身后，怀里抱着个陶罐，\"自愿来教他们搭冬暖夏凉的屋子。\"
她掀开陶罐盖子，里面是混了蜂蜜的奶茶，\"婆婆说，往后就是邻居了...\"
夕阳将众人的影子拉得很长。叶明注意到，那些投在雪地上的剪影已经分不清谁是谁——弯腰扶桩的老人可能是白鹿部的，抡锤的壮汉或许是黑狼部的，而跑来跑去递工具的孩子们，早就混成了一片。
