袖子擦画。叶明却递上一把安阳产的彩炭：\"这种炭画上去，就擦不掉了。\"
回营地的路上，叶明遇见了出来找他的乌云。少女提着盏羊角灯，灯光映得她腰间的新短刀熠熠生辉。
\"哥哥让我来问，\"乌云踢着雪块，\"明天...能不能借黑狼部两个会鞣皮子的妇人？我们存了好多生皮...\"
叶明笑了。这是秃发鹰式的求和——用劳动交换代替言语道歉。
\"当然可以。\"叶明从怀中掏出那个赤桦木雕的鹰，\"顺便把这个还给你哥。\"
乌云接过木雕，突然\"啊\"了一声。在灯光下，她清楚地看到——鹰爪下踩着的不再是传统的猎物，而是一截断箭。
晨光渗进窑洞的缝隙时，黑狼部的老妇人卓玛已经搅动了三次陶锅。
锅里的杂粮粥掺了安阳送来的冻干菜，正咕嘟咕嘟冒着带咸香的气泡。
她眯着昏花的眼睛，用木勺撇起一点粥汤，轻轻吹凉后滴在手背上——这是草原人判断火候的古法，当粥汤能在皮肤上挂住三息不流，便是最养人的状态。
\"额吉，给。\"六岁的小孙女其其格捧着个粗陶碗蹭过来，碗底还粘着几粒昨晚的桂圆干。孩子显然已经抱着碗舔过一遍，嘴角还沾着点褐色的糖渍。
卓玛刚要呵斥，突然发现陶碗边缘多了圈蓝色的花纹——那是白鹿部特有的釉彩。老人枯枝般的手指颤了颤，最终只是默默接过碗，盛了满满一碗热粥。
\"去叫醒你阿爷。\"卓玛把碗放在草垫上，\"就说...就说白鹿部的萨满送药来了。\"
窑洞外，晨霜铺地。十几个黑狼部妇人正排队领热水，她们手中的容器五花八门——有缺口的皮囊、变形的铜壶，甚至还有对半剖开的葫芦。
