"叶大人！\"秃发鹰拎着酒囊摇摇晃晃走来，突然从怀里掏出个皮卷，\"给您！\"
展开皮卷，竟是一幅精细的牧场分布图。图上不仅标注了水草丰美的区域，还用朱砂圈出几处隐蔽的山洞。
\"白鹿部世代放牧的秘密。\"秃发鹰压低声音，\"万一...我是说万一北燕打来，这些山洞能藏千人。\"
叶明郑重卷好皮卷，却见秃发鹰又摸出个小皮袋：\"这个...给安阳的孩子们。\"袋子里装满光滑的彩色石子，每颗都磨成了统一的扁圆形。
\"草原上叫'羊拐'，我们小时候玩的。\"魁梧的汉子罕见地露出腼腆神色，\"听说安阳孩子喜欢抓石子...\"
夜深时分，叶明披衣走出毡帐。雪原上的星空格外璀璨，银河如练横贯天际。他看见萨满婆婆独自坐在最高的草坡上，铜铃杖插在身边，正仰头观星。
\"婆婆在找什么？\"
\"白鹿星。\"老人指着北方一颗忽明忽暗的星辰，\"祖辈传说，当它亮如明月时，草原会迎来大融合。\"她转向叶明，皱纹里蓄满笑意，\"三百年来，今夜最亮。\"
回到营地时，叶明发现医护车旁点着几盏风灯。走近才看清是陈瑜带着几个安阳医官，正手把手教白鹿部妇女辨识药材。人群中央，武明堂笨拙地抱着个熟睡的白鹿部婴儿，那孩子的小手里还紧紧攥着他账本的一角。
\"大人您看！\"陈瑜兴奋地举起一株刚晒干的草药，\"白鹿部的'雪灵芝'，治风寒有奇效！婆婆答应让我们带些回去培育！\"
叶明忽然注意到，武明堂的账本最新一页上，原本工整的\"支出一栏\"被画了个大大的叉，取而代之的是一行潦草的字迹：\"白鹿部赠：雪灵芝二十斤、牧马秘方三则、羊拐子两袋...\"
次日返程时，雪橇车队比来时沉重了许多。不仅载满了白鹿部回赠的特产，更承载着无数看不见的礼物——交换的食谱、互教的歌谣、孩子们约定开春后再见的承诺...
