"一个老牧民摸着棉衣，激动得声音发颤，\"真是给我们的？\"
\"当然。\"叶明笑道，\"以后每年都会供应。安阳纺织区还准备招收白鹿部女子学艺，包吃住，月钱二两。\"
这个消息在营地引起了轰动。以往白鹿部与汉人交易，总是被奸商盘剥。如今不仅能平价获得物资，还有机会学习技艺，简直是天大的好事。
傍晚，萨满婆婆在最大的毡帐内设宴款待叶明一行。帐中央的火塘噼啪作响，烤全羊的香气弥漫四周。
与汉人宴席不同，这里没有严格的座次，大家围坐成一圈，边吃边聊，其乐融融。
\"大人，\"萨满婆婆将一块最嫩的羊肋排夹到叶明碗中，\"老身有个不情之请。\"
\"婆婆请讲。\"
老人指了指帐外嬉戏的孩童：\"这些孩子，能否去安阳学堂读书？\"
叶明一怔，随即欣然应允：\"求之不得！府衙可以专门开设双语学堂，既教中原文字，也不忘白鹿部传统。\"
萨满婆婆欣慰地笑了，脸上的皱纹舒展开来：\"如此，老身死而无憾矣。\"
宴席持续到深夜。酒过三巡，巴图突然带着几个青年来到叶明面前，齐刷刷单膝跪地。
\"大人，我们商量好了。开春后，愿意加入安阳民团，共同守卫边境！\"
叶明连忙扶起众人：\"有诸位勇士相助，安阳固若金汤！\"
这一夜，叶明留宿在白鹿营地。躺在温暖的毡帐里，听着外面隐约的风声和牧羊犬的吠叫，他感到一种前所未有的踏实。汉白两族的隔阂，正在这些实实在在的交流中一点点消融。
