参军定金了！“
胖子气得直跳脚，围观人群却笑得更欢了。谁也没注意到，人群中有个瘦高个正悄悄记录着这一切。
夜幕降临，王霸数着今天的“战果“——三个瘸腿老汉，两个半瞎的乞丐。小六子突然压低声音：“大哥，有人跟踪我们。“
王霸不动声色地掰开最后半块“未来饼“，里面藏着刘秀给他的纸条：“坚持三日，必有转机。“
而此时，那个瘦高个探子正躲在树后，往信鸽脚上绑情报。突然“砰“的一声，他眼前一黑——耿弇从树后转出，掂了掂手中的木棍：“第三只了。“
破庙的残垣断壁间，北风裹挟着雪粒子从四面八方灌进来。冯异用偷来的半只羊煮了一锅汤，汤面上飘着的油星子还没芝麻大。耿弇盯着锅里翻腾的羊骨头，肚子叫得比庙外的野狗还响。
“吃吧。“邓禹舀了碗清汤递给刘秀，碗底沉着两片薄得透光的羊肉。
刘秀却把碗推给正在发烧的小六子，自己抓起一把雪塞进嘴里嚼着：“当年在昆阳...“雪水顺着他的下巴滴落，在破旧的衣襟上冻成冰碴子，“我们三天没吃东西，最后是冯异找来一袋发霉的豆子...“
冯异闻言，默默从怀中掏出个布包，里面是半把黑乎乎的野豆：“昨天在城隍庙后头刨的。“他苦笑着补充，“和耗子抢的。“
众人哄笑中，刘秀突然剧烈咳嗽起来。冯异急忙解下自己的披风——那其实是用菟丝草和破布条编的，活像个鸟窝。他给刘秀披上时，几根草屑粘在了主公的胡须上，随着咳嗽一抖一抖。
“主公在想什么？“冯异递来新煮的热汤，碗边还沾着羊油。
刘秀接过粗陶碗，热气在他冻裂的嘴唇上凝成水珠。他望着纷飞的大雪，目光似乎穿透了时空：“昆阳之战...你们知道我们凭什么赢的？“
耿弇抢着说：“因为主公神机妙算！“话音未落，他屁股底下的草垫子突然塌了，摔了个四脚朝天。
“错了。“刘秀轻笑，顺手把最后一片羊肉夹给耿弇，“因为新军觉得我们必死无疑...“他突然指向远处王郎行营的灯火，“就像现在的王郎。“
邓禹若有所思地摸着空碗：“所以我们要...“
“要让他们觉得我们连乞丐都不如！“刘秀突然把陶碗摔得粉碎。在众人惊愕的目光中，他大笑着从供桌下拖出个破碗和打狗棍：“从明天开始，我要去要饭！“
冯异突然想起什么，从香案底下摸出个包袱：“正好，昨天偷...借来的。“抖开是件满是补丁的乞丐装，还散发着可疑的味道。
耿弇捏着鼻子：“这怕是从真乞丐身上扒的吧？“
“哪能啊！“冯异一脸正气，“我给他留了三个铜钱呢！“说着从袖子里摸出枚铜钱，“呃...好像掉了一个...“
众人笑闹间，庙外突然传来脚步声。王霸浑身是雪地冲进来，怀里紧紧抱着什么。打开一看，是五根冻硬的麦穗。
“东家...不，主公！“他上气不接下气。
