Ch。177大车店
“萝丝。”
“嗯？”
“你说为什么有人喜欢挨揍。”
咖啡厅仍是那副半死不活的模样，灯光暗淡，侍者也懒洋洋的。
工作日下午，这儿没什么人，罗兰和萝丝趴在桌上，像两只食欲不振的猫，各有各的烦恼。
——就差两条晃来晃去的尾巴了。
短发姑娘半眯着绿眼睛，下巴枕着小臂，视线在罗兰的鼻尖儿、眼睛和唇上跑来跑去。
“挨揍？”
她扭扭腰，换了个姿势，干脆躺在胳膊上。
“你是不是看了什么不该看的书。”
“…是啊，我还在长牙，可不该乱看。”
罗兰也学她眯起眼，晃晃脑袋，把她那枚绿色的眼睛放到自己越来越窄的视角里。
“你知道我在说什么。”
飞贼小姐白了他一眼，“我不知道有没有人喜欢挨揍。
但假如有这小爱好的是伱的朋友，同时，还是女性——那我就得建议你离她远点了。”
罗兰两条胳膊叠着，往前蹭了蹭：“…萝丝。”
“嗯？”
“你肩膀上有一只甲虫。”
少女抬眼，左右扫了扫。
“你或许比那喜欢挨揍的更严重，罗兰。”
萝丝愁的是帮派，愁的是最近行踪愈发诡异的钻石先生。
——她们本来该是以偷窃为生。
最近，随着帮派里人手增多，她们的‘地盘’也越来越大。
干的活也越来越‘杂’。
这不是一件好事。
说实话，萝丝清楚自己不算个聪明人，但多年来混迹接头的经验使她对‘危险’格外敏感：
当‘象帮’这个名字被越来越多人知道，她们也就越来越接近鲜血和死亡。
老鼠就该偷偷摸摸的活。
一旦到了阳光下，很容易变成扫帚下的尸体。
而象帮现在，就相当于在阳光最灼热的时候跑到人来人往的大街上一样。
“你要的东西我查到了。”
萝丝说。
她捏起一根编筐里的薯条叼在嘴上：“老威廉姆斯。”
使鞭好手。
“他祖上两代都为你们教会干活…漂亮脸，你为什么不自己问？这可比我去打听方便多了。”
罗兰翻了个白眼。
“如果我能自己问，还用找你。”
“啊哈…你要干不合法的事了，对不对？”
萝丝一听就有点兴奋。
罗兰不置可否：“具体说说。”
老威廉姆斯。
无子嗣。
尸骨埋在雪莱大车店。
使鞭经验五十年以上。
他的爷爷和父亲都曾为教会干活，到了他这一代却失去了圣恩。
本人干过一段时间行刑人，后来短暂的做过木匠，据邻居说，每日清晨和傍晚，都能见他在巷后房的空地上甩他那根一无是处的破鞭子。
‘挣不来一个铜子儿的废人’。
都这么说。
直到做木匠因偷窃被赶出去后，老威廉姆斯彻底没了工作。
他有一段时间要靠着邻居接济，后来，变卖家当，又熬了一段时间。
最后，干脆就被送到了济贫院。
萝丝派人走访了几个伦敦周边的大济贫院，打听到了老威廉姆斯的‘伟大事迹’。
这老家伙被评是个一点能为都没有的废人，绝对没错。
——因为即便到了济贫院，他也一无是处。
每天不是叫着腰疼，就是腿疼胳膊疼，一个四肢健全的男人，干的活还没有姑娘们多。
整天不是懒洋洋躺着哼哼，就是偷偷摸摸甩他那根破鞭子。
后来，他的鞭子被理事拿走后，就彻底什么都不做了。
Ch。177大车店
他死于一场袭击：据说因为一个年轻姑娘。
被她的相好半夜用石头砸死在外面。
