斗中不幸殒命，倒也在情理之中。
长老们对此并不会过分苛责，毕竟这是培育过程中难以避免的环节，也是大自然优胜劣汰的法则体现。
但这一次，情况却截然不同。
张玉汝一行人，来历不明，目的不明，而就是这样一群人，悍然出手击杀了雷鬃牦兽。
如此惊人的消息，自然无法逃过自然教会长老们的耳目。
消息传回教会后，一场风暴在教会内部迅掀起。
众多长老勃然大怒，他们一方面对张玉汝等人胆大妄为的行径感到愤怒不已，另一方面，也对赤菱及其带领的五人小队的表现深感失望。
在这愤怒的声浪中，不难看出不同派系之间借题挥的影子，他们各怀心思，企图在这场风波中谋取利益。
但不可否认的是，由五名大师级能力者组成的精英小队，竟然在守护雷鬃牦兽的任务中惨遭失败，不仅没能保护好珍贵的雷鬃牦兽，甚至在事后连凶手的影子都没抓到。
这样耻辱性的战绩，无论如何解释，都难以掩盖其失败的本质。
五行派系的长老也因此承受了巨大的压力，这场大败就像一块沉重的石头，压得他喘不过气来。
而作为小队队长的赤菱，自然也成了他泄不满的对象。
在赤菱带队抓到张玉汝，一雪前耻之前，她的队伍不会得到任何修炼资源。
可是想要抓到张玉汝几人又谈何容易？
……
寒风裹挟着冰粒拍打在赤菱的玄铁面具上，出细碎的脆响。
她攥着烫的传讯玉简，指节因用力而泛白。
玉简上的字迹还带着雪域高原特有的寒气，却灼得她眼眶生疼——张玉汝等人又在大雪山山脉南端制造了一场混乱，高山雪狼狼群受到了严重的打击。
这已是本月第七次徒劳的追捕。
当赤菱带着队员们踏着齐膝深的积雪赶到事地时，现场只留下被刻意搅乱的足迹，和几缕用伪造过的能量波动。
张玉汝仿佛熟知他们的行动规律，每次作案后都将现场伪装得天衣无缝。
赤菱带领的小队总是在风雪中奔波数百里，抵达时却只看到被精心伪造的现场。
赤菱蹲在结冰的溪流旁，指尖抚过冰面扭曲的爪印，玄色斗篷在狂风中猎猎作响。
“这次的线索还是假的。”
话音未落，另一名队员青槐突然攥紧腰间的玉符，墨绿色的瞳孔泛起愤怒的光芒：“又有新的传讯玉简，东峰口方向。”
赤菱深吸一口气，让刺骨的寒意沁入肺腑。
返程的路上，骡马的铃铛声在寂静的山谷中格外刺耳。
队员们的沉默比风雪更令人窒息，赤菱能感受到背后传来的复杂目光。
青槐擦拭着武器的动作明显带着烦躁，黄石则不时查看怀中的体检报告，上面记录着他停滞不前的修为进度。
队员们的怨气如同高原上的积雨云，随时可能爆。
原本默契的团队，如今却充满了隔阂。
这些天的奔波，让他们错过了三次重要的修炼资源，而在强者为尊的自然教会，每一次修为突破的延迟，都可能影响未来的晋升之路。
作为大师级能力者，时间对于他们来说比任何珍宝都珍贵，而现在，他们却不得不将大量精力耗费在这些无果的追踪上。
这样的情况，又怎么能够让他们满意。
深夜的营帐里，油灯将赤菱的影子拉得很长。
她展开最新的情报地图，用朱砂笔在雪域高原上划出密密麻麻的红点，这些都是张玉汝等人制造混乱的坐标。
突然，帐外传来队员们压抑的争论声：“再这么下去，我看我们就要废了！”
“要是当初赤菱没让青槐留下照看兽群”
赤菱的笔尖顿在地图上，墨渍晕染开来，宛如一片血痕。
虽然那名泄不满的队员没有把话说完，但是赤菱又怎么会不知道对方想要说些什么。
那个抉择又一次刺痛她的心——当时她担心兽群受惊
