人狡诈、善于安抚士卒，但是唯独进取心不足，一直都是在别人的安排下做某一项或者某一件事情，他倒是有自知之明，坚持主张拥立孔有德。
孔有德正在水城策划逃跑，没有想到众位将领赶到，要求他带领大家，坚持抵抗到底，毕竟登州城内兵精将勇、粮草可支数月，而且武器储备非常丰裕，具备坚守的条件，以备时变。
孔有德只得继承了李九成的位置。李九成的亲儿子李应元要求出击报仇，次次都被孔有德否决，孔有德严令禁止出战，同时吸取了之前官军防守莱州府的教训，一方面清除城内奸细，一方面利用城上火炮攻击官军，一方面派人训练水兵，统计城中的匠人、医生等技术人员，进行集中安置，以备万一。
官军一时对登州城无可奈何
于是从崇祯五年九月开始，到崇祯六年二月，持续了整整六个月时间，对叛军而言的登州城拉锯战开始了。
靳国臣和祖宽的骑兵就是在这种情况下，朱大典和高起潜为了防止叛军逃窜而设置在福山外围的二线力量，毕竟攻城作战用不了骑兵。
朱大典和高起潜也知晓叛军拥有的水兵力量，所以连续多次催促东江总兵官黄龙出兵攻击叛军的水兵力量，彻底断绝登莱叛军的退路。因此黄龙才不得不，在不得天时的情况下，派遣手中的大将尚可喜出兵登莱，临走前半月还不放心，加派了金声桓一部。结果东江所部大军半途遇到了暴风天气，船毁人亡，剩余的尚可喜和金声桓余部刚上岸，冷不防遇到了“刚猛”的祖宽。
目前两人还在福山衙门内关着，等待东江的回信。
