汉将曹良臣被迫率领步军第十二协据衢州城坚决抵抗，寄希望于令狐云湘和金千里所部尽快前来支援。
与此同时，清将高功济所部一万人也迅速攻占了招贤寨，阻挡住后续跟进的汉将金千里和于永绶两部的进军。
汉将金千里率先获悉了衢州城内的大汉军的危机，立刻强令副将于永绶出战。
刚刚剪辫投降大汉军不久的于永绶率领所部人马三千人出战，仅仅一通鼓后，清将高功济便将于永绶所部击溃。
于永绶被迫带领残兵败卒一千余人撤回常山，行至半路，却被刚刚降清不到一年的福建名将黄廷所部给包围。
黄廷本为国姓爷郑成功所部的重要将领，堪称左膀右臂，但是在郑成功突然逝世后，深感前途无望的黄廷，于康熙三年三月向清国时任总督的李率泰投降，被清廷封为慕义伯，暂领署泉州总兵官。
此时的黄廷内心之中或许还有一丝忠义之情，并没有完全下死手，在汉将金千里亲自率领人马赶到后，黄廷所部故意放开一条道路，让金千里得以将于永绶所部给解救出去，一起退往常山。
清军署金衢总兵唐邦杰率领两万人包围了常山县。
不仅如此，清军统帅李率泰亲自率领麾下温州总兵林国梁、处州副将林翀、署台州总兵叶禄等将，以精兵三万人，绕道江西永丰，突袭了大汉西路军的玉山大本营。
大汉军将领张梦开命令所部人马坚守大营，但是他的副手、投降总兵谭洪看到清军势大，率领亲兵两百人不战而逃，直接一路狂奔返回到广信府。
总兵谭洪逃跑后，大汉军大营士气暴跌，大部分乡勇夺路而逃，西路军大败。
将领张梦开虽经浴血奋战，但最终独木难支，最后倒在了血泊之中。
主将张梦开战死后，将领谭洪的弟弟谭诣率领部下数千人向清军统帅李率泰投降。
清军统帅李率泰对于反复无常的谭氏兄弟十分的不耻，但是大战在即，也不好过多追究，便温言抚慰，让谭诣指挥被俘的数万名“蓼匪”俘虏为先锋，回师进攻常山，想要在大汉军援军到来之前全歼西路军，起到先声夺人的目的。
李率泰本人则是命令部下将领林国梁统兵一万进军江西，却在广信府遇到了紧急前来支援的大汉军副将李应详所部的迎击，清将林国梁所部一时之间无法前进，但也牵制住了大汉军的兵力。
可以说清军李率泰的布局非常成功，几乎令大汉西路军全军覆没。
而接到各路信使报告的前线统帅令狐云湘不敢大意，急忙抽调中路的副将张胆所部集中三万精兵，前往衢州进行支援。
但是副将张胆所部的进军路线上的遂安和开化两地的各处山隘均被李率泰布置重兵防守，强攻不行，不得不绕道江西远路，这就耽误了救援时间。
清军得以集中兵力进攻常山。
身在常山城中的大汉军主将金千里看到城外被清军故意竖立起来的木杆，上面插着包括后营大将张梦开在内的数百名将佐的头颅，金千里看的是目眦俱裂，命令于永绶和降将李茂纯守城，他和参将谢加福率领精兵三千余打开城门攻击清军唐邦杰部。
清军唐邦杰部略微后撤，再以李率泰和谭诣分别挥军从两翼进行夹攻，大汉军将领金千里率兵死战不退，但是耐不过参将谢加福突然反水，将金千里所部的侧翼暴露出来。
清军统帅李率泰趁机率领满、蒙精兵攻入汉军阵营一阵砍杀，汉将金千里最终力竭被杀。
浙江常山城中的汉将于永绶率兵突围而走，李茂纯在谢加福出面招降下，向清军投降。
李率泰当即命令将领唐邦杰、叶禄两部守卫后路，他亲自率领大军进军衢州城。
衢州城内的汉将曹良臣看到城外的同袍们的首级，当即明白援兵暂时无望，反而激发起内心极大的斗志，他对着手下将领们大吼道：
“兄弟们，天上的兄弟们在看着我们，我们已经别无选择，唯有决一死战！”
“决一死战！”<
