thy嘟囔着追上队伍，鞋底踢起碎石，噼啪乱响。
J的眉心越拧越紧，低声道：“走了这么久，连片龙鳞都没摸到，该不会是前人恶作剧？”
nie没接话，只把背包往膝上一搁，拉链“嗤啦”一声，掏出了那本乌木匣里的古籍。书页在她指间沙沙翻动，灰尘在光束里飞舞。
忽然，她“啊”地轻叫，指尖停在夹缝处——一张对折的羊皮纸地图滑了出来，边缘用朱线缝着，颜色依旧鲜亮。
“有地图！”她扬了扬，眼睛亮得像两盏小灯，“刚才太紧张，没注意内页还夹着东西。”
thy捂着小腿，一脸幽怨：“大小姐，你早点翻出来，我的腿就不用受这份罪了。”
J接过地图，指腹在微凸的墨线上摩挲——一条血红虚线从洞口笔直向东，又拐向北，末端画着一枚小小的龙形印章。“别抱怨了，”
他低声打断，“按图走，还有四百米就到开阔地。”
说罢，他把地图往胸灯下一甩，光束正映在通道顶部，像给所有人打了一盏指路星。
队伍立刻调头，脚步由杂乱变得整齐，靴跟敲击岩石的声音在狭长的甬道里汇成急促的鼓点。
每走十米，J便抬手示意暂停，对图校正方向；nie则把书抱在胸前，指尖轻点文字，确认下一个转弯的标识——一块刻着“鳞火”二字的岩钉。
空气渐渐变暖，青草味混着铁锈味愈发浓烈。
thy的喘息声被前方忽然开阔的回声吞没——光束尽头，岩壁豁然向两侧展开，像巨兽无声地张开了胸腔。
地图上的红线在此戛然而止，而一枚半人高的青铜龙首，正嵌在石壁中央，龙口衔环，环上悬着一把生锈的铜钥匙。
钥匙齿痕与书中插图分毫不差。J抬手，示意全员熄灯。
甬道尽头，死寂的岩壁像一堵冷酷的句号。thy抬手敲了敲，回声沉闷，毫无缝隙。
“看吧，根本没路。”他耸肩，嘴角挤出苦笑，“书是假的，龙只在童话里——”话音未落，脚下猛地一颤。碎石迸溅，尘屑簌簌。
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“地震？”Gorya惊呼，下意识抓住nie的手臂。
第二次震动更猛烈，像有巨锤自地心抡起，砸向地表。岩壁发出牙酸的“咔啦”声，裂缝闪电般蔓延。
轰——整面石壁竟像帷幕被撕裂，向内塌陷，露出一个幽邃的空腔。手电筒的光柱在尘土中乱舞，照出一截覆满青灰鳞片的躯体。
鳞片大如盾牌，边缘泛着冷铁般的金属光；随着呼吸，鳞面开合，露出
再往上，粗壮的前肢折叠着，利爪深深嵌入岩层，像随时能撕碎整座山。龙头低垂，双角虬结如古槊，金灯似的竖瞳正缓缓睁开——空气瞬间凝固。
thy的电筒“啪嗒”掉在地上，光束斜斜扫过龙吻，映出两排森白獠牙。他声音抖成碎片：“居……居然真有……它看到我们了……会不会一口把我们当生菜沙拉吞了？”
龙并未咆哮，只轻轻吐息。一股带着草木与铁锈味的热风掠过众人面颊，像古老而温柔的警告。
nie的瞳孔里倒映着那片金红，她艰难地咽了口唾沫，指尖却悄悄摸到书页最后一行——
“龙眠初醒，以息辨善恶，勿惊，勿退。”
幽暗的地下空腔被龙翼掀起的气流搅动，尘屑如碎银四散。
那条巨龙俯冲而下，却在距众人仅一步之遥时骤然收翼，庞大的身躯悬停半空，鳞甲摩擦岩壁迸出点点火星。
它落地时竟未激起半点碎石，唯有地面微微震颤，像古老钟摆被轻轻叩响。
nie深吸一口气，上前半步，双手合十抵在唇边，声音轻却清晰：“你好……这么晚打扰，很抱歉。你能听懂我的话吗？”
龙将头颅低垂，金灯般的竖瞳映出少女纤细的身影。它鼻翼轻翕，一缕带着草木与铁锈味的热雾拂过
