试着往前走，手里举着那片叶子。刚迈出两步，脚下一滑，整个人差点摔倒。幸好他反应快，单膝跪地撑住，才没掉进水里。
鲤鱼王立刻浮上来，围着那片叶子转了一圈，又沉下去。
余枫喘了口气，把叶子夹在耳后，重新站稳。
这一次，他学乖了。每走一段，就在石头上留下一道划痕，方便回头找路。他也开始注意水流的方向和速度，试着预判哪块石头会滑，哪处水下可能有坑。
走了约莫半个时辰，河道豁然变宽，眼前出现一片浅滩。水在这里分成两条支流，中间形成一个小型沙洲，长满了低矮的芦苇。
鲤鱼王游到沙洲边缘，停住，抬头看他。
余枫犹豫了一下，脱下鞋袜，卷起裤腿，小心翼翼地涉水过去。水刚没过脚踝，凉得刺骨，但他一步步稳稳走到了沙洲中央。
那里，有一块半埋在沙里的石头，表面平整，上面刻着几道模糊的痕迹——像是爪印，又像是某种符号。
鲤鱼王游到石头旁，用尾巴轻轻拍了三下。
余枫蹲下，伸手摸了摸那些刻痕。指尖传来细微的凹凸感，像是很久以前留下的。
“这是……标记？”
他抬头看去，鲤鱼王已经游回岸边，静静地浮在水面，望着他。
余枫站起身，深吸一口气，走到石头前，弯腰，用手在沙地上画了一道线，和石头上的痕迹平行。
做完这个动作，他退后一步。
鲤鱼王突然跃出水面，在空中划出一道完整的弧线，落水时激起的浪花，恰好盖住了他画的那条线。
余枫没动。
他知道，这不是结束。
这是一种回应。
他重新蹲下，又画了一道，比刚才的稍短。
鲤鱼王游近，用头轻轻顶了顶他的手腕，然后沉下去，再浮起时，嘴里多了一根细长的水草，放在他脚边。
余枫拿起水草。它柔韧，干净，像是特意清理过的。
他忽然明白了。
这不是考验力量，也不是比谁跳得高。
这是交流。
他把水草折成两段，一段放在石头上，一段递向水中。
鲤鱼王没接，但它的尾巴轻轻摆了摆，像是点头。
余枫笑了。
“原来你也想说话。”
他正要再试一次，忽然感觉脚底一松。
沙地塌陷了一小块，他的右脚陷了进去，泥浆瞬间裹住小腿。他用力抽，却像被什么东西缠住了。
低头一看，水底伸出几根暗绿色的藤蔓，正缓缓缠上他的脚踝。
余雅惊呼：“（拉鲁！别动！）”
余枫没挣扎。他盯着水面，感知顺着指尖蔓延出去——那不是攻击，也没有恶意。藤蔓的力道均匀，像是在试探他的反应。
他慢慢放松身体，任由藤蔓将他往下带了一寸。
就在那一瞬，水底传来一阵新的波动。
不是来自鲤鱼王。
而是更深的地方，有什么东西，缓缓睁开了眼睛。
