暂时的和平如同精致的水晶，美丽却脆弱。
摇篮星球上的日子平静而充实，但星域间的政治风云却从未停息。
艾拉-7领导下的仲裁庭开始了艰难的改革进程。
她移除了最僵化的律法条款，承认了“平衡之道”
的价值，并公开了部分关于虚无之噬的档案。
但保守势力的阻力依然强大，改革举步维艰。
议会则陷入了内部分裂。
极端派别在领袖科瑞克斯的带领下，仍然坚持控制地心能量的计划，而温和派开始质疑这种激进路线。
一些小文明和星域趁机宣布脱离议会控制，寻求仲裁庭或中立势力的保护。
在这片混乱中，一个名为“自由星盟”
的新势力逐渐形成。
由百花星域、园丁后裔和其他中小文明组成，他们主张平衡之道，寻求在仲裁庭和议会之外走出第三条路。
竹竺和张初成为了自由星盟的精神象征，他们的故事在星域间传颂，激励着许多渴望改变的生命。
星辉快成长，三个月大时已经能够蹒跚行走，咿呀学语。
他的语言不是单一语种，而是一种奇妙的混合，能根据不同对话者自动调整。
更令人惊讶的是，他能在不同个体间建立心灵连接，化解误解和冲突。
“他正在做园丁本该做的工作。”
竹竺经常感慨地说，看着星辉让两个争吵的园丁后裔握手言和。
一天，星辉拉着竹竺和张初的手，将他们带到一个偏僻的山谷。
那里有一个隐藏的洞穴，入口被藤蔓遮盖。
洞内墙壁上刻满了古老的图画，描述着园丁与星鲸的第一次相遇，以及一个被称为“星盟誓约”
的古老协议。
“星辉似乎知道这里有什么。”
张初惊讶地看着儿子。
星辉指着壁画上的一个符号——源初之种与星鲸结合的图案，然后指着自己，出清晰的声音：“盟约。”
通过星辉的桥梁能力，他们与星鲸建立了前所未有的深度连接。
星鲸领袖传递来信息：远古时期，园丁与星鲸确实立下盟约，共同守护宇宙平衡。
但随着园丁组织的官僚化和分裂，这个盟约已被遗忘。
“盟约的更新时机已到。”
星鲸传递来的信息如此说，“星辰之子是桥梁。”
在星鲸的指导下，竹竺一家和园丁后裔开始筹备更新星盟誓约的仪式。
消息悄悄传开，吸引了各星域的代表前来观礼——包括艾拉-7代表的仲裁庭改革派和议会温和派代表。
仪式前夜，竹竺做了一个清晰的梦。
她梦见张初九和莉亚在一艘小型科考船上，与星鲸交流。
那不是现在遇到的星鲸，而是更加古老、巨大的个体。
“屏障正在减弱。”
一条古老的星鲸传递信息，“虚无之噬在屏障外聚集力量。
必须加强核心节点。”
莉亚担忧地问：“但仲裁庭拒绝承认威胁，议会只想利用能量为自己谋利。”
张初九接口：“我们需要另一种方式。
不是通过组织，而是通过连接。
心与心的直接连接。”
星鲸沉默良久，然后回应：“更新盟约。
但不是与组织，而是与个体。
与那些真正理解平衡之道的个体。”
梦境转换，竹竺看到张初九和莉亚在秘密会议上，与来自不同星域的代表立下新的誓约。
没有繁琐的条文，只有简单的承诺：守护生命，尊重差异，维持平衡。
最后，张初九对着记录设备说：“或许有一天，我们的孩子会继续这项工作。
不是作为园丁，而是作为连接者。”
竹竺醒来时，心中充满确定感。
她叫醒张初，分享了这个梦。
“更新盟约不是创造新东西，而是唤醒旧承诺。”
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