大多数遗民选择了信任这位带来希望而非强迫的“引路人”
。
议会的这次渗透尝试被挫败。
但竹竺知道，这远未结束。
议会就像潜伏的毒蛇，随时会寻找新的机会。
她通过归寂之巢的通道，定期提交进展报告。
巢心意志的回应依旧冰冷，但并未提出异议。
然而，持续的引导工作与对抗议会渗透，极大地消耗着竹竺的心神。
她腹中的光晕虽然稳定，但成长度似乎放缓了，孩子似乎也在默默分担着母亲的压力。
某天深夜，在短暂的休息中，竹竺再次坠入梦境。
这一次，她梦见的不是父母，而是更遥远的景象：一片无尽的花园，无数形态各异的园丁在辛勤劳作，培育着各式各样的“文明幼苗”
。
花园中心，一棵参天巨树连接天地，树下，一个模糊的身影温柔地注视着她，手中似乎也捧着一枚光源……但紧接着，画面扭曲，花园枯萎，巨树倒塌，园丁们四散奔逃，或陷入疯狂……那个模糊的身影出悲痛的叹息，化作流光消散…
“平衡……如此艰难……守护……代价…”
断断续续的意念在梦中回响。
竹竺惊醒，冷汗涔涔。
她感受到一种跨越了无数轮回的、属于所有园丁的集体疲惫与悲伤。
“怎么了？”
张初立刻醒来，关切地问。
“我梦见了……所有园丁的沉重。”
竹竺靠在他怀里，轻声诉说梦中所见。
张初沉默地拥紧她：“这不是你一个人的责任。
我们一起承担。”
“我知道。”
竹竺点头，眼神却更加深邃，“但这个梦提醒我，园丁的职责或许……本身就需要不断反思与调整。
绝对的平衡或许不存在，但追求平衡的过程本身，就是意义。”
她低头轻抚腹部：“我希望ta未来，不必背负如此沉重的契约。”
张初轻轻吻了吻她的额头：“我们会找到办法的。”
就在卡拉苏星区的局面逐渐向好，竹竺开始思考更长远的引导计划时，棱镜通过紧急加密频道传来了来自联盟总部的消息。
消息来自留守的芽芽-星辉，内容令人担忧：联盟外围现了更多议会活动的迹象，他们似乎在策划一次更大规模的行动，目标不明。
同时，联盟内部，关于竹竺长时间离开、以及“源初之债”
的些许风声（可能通过被俘议会成员审讯泄露），引了一些不必要的猜测与不安。
芽芽建议竹竺尽快返回一趟，稳定人心，并商讨应对议会新动向的策略。
另一方面，棱镜也汇报了对寂灭星核碎片的研究进展：碎片与宇宙之树的融合很顺利，但其内部检测到一种极其隐秘的“标记”
信号，疑似议会留下的追踪信标，尚未能安全清除。
这可能意味着议会始终掌握着联盟核心的动向。
内忧外患，似乎从未远离。
竹竺看着窗外逐渐焕生机的卡拉苏星区，眉头紧锁。
清偿工作刚有起色，此时离开恐生变数。
但联盟更需要她。
“我们需要回去一趟。”
张初看出她的为难，“这里可以暂时交给可靠的队员维持基本引导，设定好应急方案。
议会刚受挫，短期内应不敢有大动作。
我们必须确保联盟稳固，那是我们的大后方。”
竹竺沉吟良久，最终点头同意。
她将心辉之种的部分力量暂时赋予了一位表现出色、心性善良的坑底人年轻女祭司，委托她继续主持星语祭坛的修复与部落间的沟通工作。
安排好一切后，时痕舟悄然升空，准备通过归寂之巢的通道返回联盟。
然而，就在跃迁通道即将开启的瞬间，棱镜突然出最高警报！
“检测到强大的空间干扰！
跃迁通道被强行扭曲！
