青鳞带着竹竺穿过一系列隐蔽的隧道，最终来到一处地下洞穴。
与狐族简陋的营地不同，这里俨然是一个小型地下城市——石壁上凿出了整齐的居所，通道两侧安装着光的晶体，甚至还有几台看似原始的机械设备在运转。
&0t;欢迎来到暗影巢穴。
&0t;青鳞略带自豪地介绍，&0t;蛇族真正的家园。
&0t;
竹竺惊讶地观察着这一切。
这些技术明显出了妖族世界的平均水平，尤其是那些机械设备，虽然粗糙，但原理与商宇宙的基础科技惊人地相似。
&0t;你们从哪学会这些的？&0t;竹竺忍不住问道。
青鳞神秘地笑了笑。
&0t;祖传秘术。
具体嘛&0t;他指了指洞穴深处，&0t;族长会决定告诉你多少。
&0t;
他们来到一扇雕刻着巨蛇图案的石门前。
两名全副武装的蛇族守卫交叉长矛，拦住了去路。
&0t;青鳞，你带只狐狸来圣地？&0t;左侧守卫质问道。
&0t;特殊客人，黑牙长老指名要见。
&0t;青鳞出示了一块黑色令牌。
守卫检查后不情愿地让开。
石门缓缓打开，露出一个灯火通明的大厅。
厅中央是一个圆形水池，周围坐着十几位蛇族长老，最年长的那位——应该就是黑牙——盘踞在高处的石座上。
&0t;族长，我带来了狐族的新任族长。
&0t;青鳞恭敬地行礼，&0t;他就是击退堕神使者的那只异狐。
&0t;
所有蛇族长老的目光齐刷刷地聚焦在竹竺身上。
黑牙缓缓从石座上滑下，来到竹竺面前。
这位蛇族族长体型惊人，直立时几乎触及洞穴顶部，鳞片呈现出金属般的青黑色，左眼处有一道深深的疤痕。
&0t;就是你毁了银翼？&0t;黑牙的声音如同砂纸摩擦，&0t;有趣。
我原以为会看到一只凶猛的野兽，没想到&0t;他绕着竹竺转了一圈，&0t;如此娇小。
&0t;
竹竺挺直腰板，不卑不亢地回应：&0t;力量不在于体型，黑牙族长。
正如蛇族的智慧不在于嘶嘶声的大小。
&0t;
大厅里顿时响起一片愤怒的嘶嘶声。
黑牙却出人意料地大笑起来，露出两颗漆黑的毒牙。
&0t;伶牙俐齿的小狐狸！
青鳞说你知晓&039;铁瘟&039;的来历？&0t;
&0t;是的。
&0t;竹竺决定冒险一试，&0t;它们来自商宇宙，是采矿机器人。
&0t;
这个名词一出口，整个大厅瞬间安静得可怕。
所有蛇族长老的表情都凝固了，黑牙的瞳孔缩成了一条细线。
&0t;你怎么会知道商宇宙？&0t;族长一字一顿地问，声音危险地低沉。
竹竺深吸一口气。
&0t;因为我曾经是那里的一员。
一个被流放的商人。
&0t;
死寂持续了整整十秒。
然后黑牙突然转身，对其他长老下令：&0t;全部退下！
青鳞留下。
&0t;
长老们虽然困惑，但不敢违抗命令，迅离开了大厅。
当石门再次关闭后，黑牙的表情变得异常复杂。
&0t;三百年来，你是第一个说出&039;商宇宙&039;三个字的妖族。
&0t;他缓缓说道，&0t;证明你的身份。
&0t;
竹竺闭上眼睛，尝试调动那些零碎的记忆。
这次没有剧痛，只有如潮水般涌来的画面：
——商人徽章上的铭文：贸易无疆，利润至上。
——跨宇
