乔楚覃和乔涪在厨房里忙活，锅铲翻飞、香气四溢。
乔涪一边切菜一边哼着不成调的小曲，脸上带着一种久违的松弛笑意；乔楚覃则专注地摆盘，手指轻巧地把酱汁均匀地淋在牛排上——动作熟练得像在做一件艺术品。
外头，几个女孩正围坐在客厅地毯上，说笑不断。苏怡笙靠在沙发扶手上，一手轻轻托着肚子，另一只手捏着小汤圆递来的饼干，嘴角始终挂着温柔笑意。
突然，乔涪停下手中的活计，长长舒了一口气，像是把所有疲惫都吐了出来。他望着灶台上的热气，眼神柔和得近乎恍惚。
乔楚覃侧过头看他，眉头微挑：“咋了？老乔总？”
“没。”乔涪笑了笑，声音低沉却温暖，“就是觉得……这日子挺好。”
“以后会更好的！”乔楚覃语气坚定，眼里有光。
“嗯！”乔涪点头，目光落在儿子身上，像在看一个值得骄傲的孩子，“嗯！”
这时，乔楚覃忽然转过身，目光穿过厨房门帘，望向苏怡笙的方向——那一瞬间，他的眼神变了，不再只是平静，而是泛起一层遥远的记忆涟漪。
他仿佛回到了刚回来的那年：苏怡笙靠着沙发坐着，头发随意扎成一束，整个人安静得像一幅未完成的画。
她笑时嘴角微微翘起，却不张扬，眼睛里很少有波澜，只有偶尔看向他时，才会悄悄浮起一丝暖意，像是怕惊扰了什么。
他知道，那是她在努力不让他担心。
一晃眼，她回来已经第三个年头了。
乔楚覃怔了一瞬，忽然笑了出来，眼角微弯，唇角扬起一抹笃定又骄傲的弧度。
他回头看着父亲，语气轻快却带着某种笃定：“爸，我厉不厉害？”
“啥？”乔涪一愣，手还停在半空中，显然没跟上他突如其来的自夸。
“我把你闺女完完整整变回来了！”乔楚覃挺直腰板，像个小学生举手回答问题那样认真，“不是改，是让她重新活成了自己。”
乔涪先是一怔，随即大笑起来，笑声爽朗，拍了拍儿子肩膀，掌心温热：“厉害！我儿子第二厉害！”
“第一是谁？”乔楚覃挑眉，故意追问。
“第一是我闺女。”乔涪语气郑重，眼神清澈如初，“你看，首先得是我闺女自己回的家对吧？后面才有你施展才华之地嘛！”
他顿了顿，眼里闪过一丝狡黠，又添一句：“不然你以为你是谁？神仙下凡来救人的？”
乔楚覃被逗得哈哈大笑，抬手擦了擦眼角并不存在的泪花，心里却涌起一股难以言喻的踏实感——原来，有些爱不需要轰轰烈烈，只需默默守候，就能开出最温柔的花。
厨房里的香气温柔飘散，阳光洒在父子肩头，这一刻，他们不说“爱”，却比任何言语都更懂彼此。
柯瑞带着五宝进门时，厨房正飘出牛排的香气，桌上摆好了餐具，饭菜热气腾腾，一片其乐融融。
“干爹地！干妈咪！爷爷奶奶！！！”
五宝一进门就喊得响亮，小脸红扑扑的，像只刚出炉的小老虎，蹦跳着冲向客厅中央。乔楚覃听见动静，立刻从厨房探出头来，脸上还沾着一点面粉，语气却温柔：“来啦？准备吃饭了~”
“今天有牛排吃对不对？我闻到了！”五宝踮起脚尖，鼻子夸张地抽动着，眼睛亮得像星星。
“是的，先去洗手！”乔楚覃笑着点头，顺手把一块湿毛巾递过去，“别急，慢慢来。”
“好耶～！”五宝欢呼一声，转身就往洗手间跑，脚步轻快得仿佛踩在云朵上。
沙发上的黄安琪却忽然坐直了身体，眼神有些游移，手指无意识地绞着衣角。她望着柯瑞，声音低了几分，带着一丝不易察觉的颤抖：“瑞瑞……今天秦毅有联系过你吗？”
柯瑞正低头帮五宝整理书包带子，闻言顿了一下，轻轻摇头：“还没。今早给他发信息没回复。但他昨晚跟我说，他们今天休息来着。”
