屋内，史可法静静的盯住摇曳的烛火，久久不语。
“学生还是认为，还是应该按其伦序，迎立神宗皇帝的子孙而不是穆宗皇帝之孙潞王！”史可法沉默良久，开口拒绝道。
“若是不能立福王，则神宗皇帝还有桂王和惠王，学生认为可在他二人其中选一，为我大明国君！”似乎是看到钱谦益脸色不好，史可法又补充解释了一句。
“唉，老朽老了，说的话也没有人听了，这东林党党魁之位，老朽应该退位让贤了！”
钱谦益一看史可法不支持自己，立刻阴阳怪气的耍起了无赖。
“学生不敢，只是事关我大明朝帝位，此事非同小可，学生不得不慎重考虑，不敢轻易妄下决断！还望牧斋先生体谅！”史可法闻言起身站起，对着钱谦益行了一礼道。
眼看已经没法谈了，该说的互相都说了出来，二人随后寒暄几句，史可法起身告辞。
临行之际，钱谦益起身相送，他还是不死心的叮嘱史可法道:“宪之，今日老朽所言，皆字字肺腑，还望汝认真考虑，若你同意老朽的观点，那老朽在此就恭候你的大驾了！”
“牧斋先生言重了，学生知道了！”史可法敷衍的行了一礼后，转身离开。
钱谦益望着史可法离去的背影，眼中光芒闪动，暗流汹涌。
出了大门，暮色四合，此时已是亥时，史可法坐上轿子，口中自言自语道:“还是得去凤阳，和瑶草兄再商量一番。”
……
顺天府，京城。
那日仓皇逃入京师的李自成等人，在入城后，先是马不停蹄的冲向存放金银的仓库，所幸，存放追缴京官的六千多万两白银，由于存放隐蔽，并没有受到损失。
但是放于京城外城，好不容易从周边府县筹集而来的粮食，物资等，却被大明官兵和城内百姓烧了个七七八八！
而且更加雪上加霜的是，此次大败，李自成在京城附近的人马，刘宗敏的中营加上李过的后营，本来还有八万之众，这一次大败，除了阵亡和俘虏的士卒不算，撤回来的大顺士卒只剩下五万余人，而且兵器，战马，火炮等辎重丧失颇多，已经无法支撑大顺军在京城附近再次组织大规模的战斗了！
皇极殿内，大顺军逃回来的高层们皆愁云惨淡，大殿内笼罩在一片压抑的氛围中。
“如今只剩下五万余众，我等此时还不清楚城外到底有多少大明官兵，你们说说，这次该怎么办？”李自成率先在御座上，语气低沉的开口说道。
“陛下！臣认为此时应该尽快召集我大顺在京畿附近的兵马，火速驰援，拱卫京师！”牛金星率先对李自成进谏道。
“臣附议，”宋献策接口道:“如今尚且不知城外伪明官兵具体数目，北京城池高耸坚固，易守难攻。臣建议陛下可用剩下的士卒据城固守，以待援军！”
“可是……”李过迟疑着接口道:“我军粮草已被伪明官兵先后两次破坏烧毁，据城而守，若伪明官兵围城旷日持久，恐怕粮草难以为继啊！”
此言一出，皇极殿内众人都沉默了下来，粮食短缺现在成了困扰他们心头最大的问题！
“要不，咱们就挨个在京城百姓官员的家里搜！把他们存放的粮食都抢过来！”刘宗敏心头发狠，又恢复了山匪残暴的本性。
“不可！”牛金星和宋献策异口同声的说。
他们互相对视一眼，宋献策做了个“请”的手势，示意牛金星先说。
牛金星点点头，开口对李自成说道:“左都督此行万不能做，若搜刮京城百姓官员们的粮食，那我们将在这顺天府内无立锥之地，满城百姓官员皆会视我们为仇寇，他们皆会奋起反抗，到那时京师城内内忧外患，我等恐怕都等不到距离最近的刘芳亮将军援军的到来，陛下一定要三思而行啊！”
“这也不行，那也不行！你倒是给个法子啊！”刘宗敏瞪着眼睛，口中嚷嚷道。
“行了！都别吵了！”御座上的李自成此时烦躁的拍着御案，制止了丹犀下众人的争吵不休。
他转头问宋献
