天穹城，议事厅。
姜寻刚刚传送回来，正准备将新一批“凝滞力场发生器”和“迟缓陷阱”分发下去，魔法书便急促的震动起来。
来自林修的加急情报，伴随着一段模糊却足以让人灵魂战栗的影像记录，呈现在所有序列者面前。
当看到那湛蓝光束轻易定格“解肢者”，听到“维序者”那冰冷的规则宣告时，整个议事厅落针可闻。
所有人的脸色都变得无比凝重。
“规则......协议......达标认证......”周苍岩咀嚼着这些词语，眉头拧成了死结，
“这到底是怎么回事？我们的世界，只是一场被规则框定的游戏场？”
“更像是一个......巨大的试验场或者狩猎场。”郝克托的声音低沉，“而我们，是里面的实验品或者......猎物？只是某些猎物暂时受到了保护？”
莉娅脸色苍白：“那个‘维序者’......是什么样的存在？是某种......超越我们理解的系统执法者？”
“不管是什么，它透露出的信息至关重要。”姜寻的声音打破了沉寂，他眼中蓝色流光急速闪烁，快速分析着情报，
“第一，我们，或者说我们的净土，受到‘系统’或某种规则的保护，但这种保护是有限的，有‘标准线’。
在达到所谓‘达标认证’前，对方不能直接进行‘大规模系统性灭绝’，这也是我们不会正面遇到超规敌人的保障。”
“第二，规则允许‘狩猎’、‘竞争’和‘引导’。
这意味着废土势力依然可以攻击我们，甚至可以采取某些手段削弱、诱导我们，只要不触及‘灭绝’的红线。”
“第三，‘霸主’级的存在，受到的限制似乎更大。这解释了为什么之前来的都是战团，而格拉斯这种级别的出手，立刻引来了‘维序者’。”
他顿了顿，目光锐利地扫过众人：
“这对我们来说，既是好消息，也是坏消息。”
“好消息是，我们暂时不用担心被无法抗衡的顶尖战力直接抹平，有了喘息和发展的时间窗口。”
“坏消息是，敌人会在规则允许的范围内，用尽一切手段来打击我们，阻止我们‘达标’。接下来的攻击，可能会更狡猾，更针对，更不择手段。”
“而且，‘达标认证’是什么？标准线又在哪里？我们一无所知。这所谓的‘保护’，随时可能因为未知的原因消失。”
姜寻的话让所有人刚刚升起的希望又蒙上了一层阴影。
未知的规则，比已知的威胁更让人不安。
“我们必须加快速度！”姜寻斩钉截铁地说道，
“加快消化霜晶遗产！加快升级防线！加快提升实力！必须在敌人找到规则漏洞，或者我们意外触发‘保护’消失的条件前，拥有自保甚至反击的力量！”
“同时，全力研究‘净蚀之种’！如果能大规模净化魔尘，开辟安全区，我们的战略主动权将大大增加！”
“另外，”他看向众人，“这份情报必须严格保密，仅限于序列者知晓。一旦扩散，恐慌比敌人更可怕。”
众人沉重地点头。
原本以为是一场绝望的生存战争，现在看来，却是一场在无形规则笼罩下，更加复杂和诡异的生存竞速。
他们必须在猎犬的环伺下，尽快成长到足以令猎人忌惮的地步。
......
废土，“锈骨之腔”边缘。
格拉斯的身影从阴影中缓缓浮现。
莫格执事连滚爬爬地迎了上来，跪伏在地，声音颤抖：“格......格拉斯大人！您......您来了？”
他不敢问发生了什么，只想确认这位霸主的态度。
格拉斯没有看他，颅骨面具转向青山裂缝的方向，那双毫无感情的眼睛里，闪烁着算计与残忍的光芒。
“规则......呵呵......”他沙哑地低笑，“束缚有时，也是乐趣所在。”
“莫格。”
