去园丁之环，获取技术后再往地球。但时间紧迫，虚空鲸群已经越过土星轨道，蜂巢思维正在地球上快速扩张。
“莉娜，你能争取多少时间？“凯恩问，意识中已经开始计算各种可能性。
莉娜的晶体结构因这个思考过程而闪烁：“火星基地有防御系统，但需要时间激活。最多七十二小时。“
“那么我必须在四十八小时内解决地球危机并返回。“凯恩做出决定，“守夜人，送我去园丁之环。“
【传送准备。】基地系统响应，【警告：园丁之环空间站正在遭受蜂巢思维分支攻击。】
凯恩最后看莉娜一眼，融合状态让这个告别变得异常复杂——他们本质上是在与自己分离。“保持链接。“
“永远。“莉娜回应，晶体手指轻触额头，做了一个人类式的敬礼动作。
银光吞没了凯恩。传送的感觉与虫洞穿越不同，更像是被分解成基本数据流，通过某种量子通道传输。当重组完成时，他发现自己站在熟悉的园丁之环中央大厅，但这里已经面目全非。
曾经洁净明亮的空间站现在被某种黑色生物质覆盖，如同巨型蜂巢的内部。空气中弥漫着甜腻的腐败气味，远处传来令人不安的刮擦声和**声。
“凯恩！这边！“一个压低的声音从通风管道传来。是艾丽卡，她还活着，但左臂被黑色物质部分覆盖，正用熵能印记勉强抑制其蔓延。
凯恩迅速躲进通风管道，印记自动调整到伪装模式。“情况？“
“蜂巢思维三天前突然进化出空间旅行能力。“艾丽卡喘息着说，“它们感染了空间站三分之一区域。奥米茄导师被困在主控制室，我们...“
她突然僵住，眼睛变成纯黑色！黑色物质加速蔓延，瞬间覆盖了她的全身。凯恩反应极快，印记能量形成切割光束，在她完全转变前斩断了被感染的左臂。
艾丽卡痛呼着恢复清醒，熵能印记紧急封闭伤口：“谢谢...它们能通过能量连接传播思想...“
这个发现令人震惊。蜂巢思维不仅能物理感染，还能通过能量网络进行精神控制。
“抑制方法在哪？“凯恩问，同时感知到多个感染体正在靠近。
艾丽卡指向通道深处：“第七迭代实验室...马库斯以前工作的地方...但有重兵把守...“
凯恩的印记已经扫描到实验室位置，同时也感知到那里的异常能量特征——不仅是蜂巢思维，还有某种...时间波动？
“跟紧我。“他拉起艾丽卡，印记能量形成隐身场，“我们需要快速移动。“
通道中的感染体似乎失去了目标，盲目地徘徊着。凯恩意识到蜂巢思维虽然强大，但感知依赖能量信号。他的新形态能够完全屏蔽能量泄漏，从而避开检测。
实验室门口的情景令人震惊。不是感染体在守卫，而是园丁之环的自动防御系统
