路板。房间中央是一个巨大的、由七块弧形控制台围成的操作区,每块控制台上方都悬浮着一个全息投影,显示着不同的数据流和图像。天花板上垂下数十条电缆,连接着地面中央一个透明圆柱形容器,容器内漂浮着某种发光的蓝色雾状物质。
但最令小钥匙震惊的,是站在控制台前的那个身影——一个穿着沾满油污的工装裤、头发花白、背对着她的佝偻老人。
“埃德加…爷爷?“她的声音颤抖得几乎无法辨认。
身影缓缓转身。不是埃德加,而是一个陌生的中年男人,左眼戴着机械眼罩,露出的右眼布满血丝,脸上带着疲惫而警惕的表情。
“不,孩子。“男人的声音沙哑低沉,“我是马库斯。埃德加的…继任者。我们一直在等你。“
小钥匙后退一步,本能地摆出防御姿态。左眼的视觉增强系统立即启动,将男人的轮廓标记为黄色——潜在威胁,但非敌对。
“别紧张。“马库斯举起双手,示意自己没有武器,“我知道你现在很混乱,但时间不多了。收割已经摧毁了六个主要锚点,蒲公英网络是唯一还在抵抗的阵地。“
他侧身让出视线,指向中央的透明容器:“我们需要你的左眼来完成最后的程序。埃德加把它称为'午夜钟声'。“
小钥匙警惕地看向容器。蓝雾中悬浮着数百个微小的晶体颗粒,它们排列成一个缓慢旋转的球体,如同微缩的星系。当她的左眼聚焦在这个结构上时,一段新的信息突然从记忆库中解锁——
这不是武器,也不是简单的程序。这是埃德加用毕生精力构建的“时间免疫种籽“,一种能够在索恩收割后的时间荒漠中存活、并重新生长出全新时间线的量子生命形态!
“它需要什么?“小钥匙问道,声音比自己预想的更加冷静。
马库斯的表情变得复杂:“一个载体。一个能够在时间风暴中保持完整的容器。“他指了指她的左眼,“埃德加设计的量子接收器不仅是记忆库,还是唯一能够安全承载这些种籽的结构。但激活过程会…改变你。“
“多彻底的改变?“小钥匙直视马库斯的眼睛。
这次回答的不是马库斯,而是导游的声音直接在她脑海中响起:
[根据模拟预测,完全整合后,您的左脑将与记忆库永久融合,形成半量子态意识。这意味着您将同时存在于多个时间点,但也会逐渐失去作为人类的某些线性体验。埃德加估计完全转化需要7至10年。]
小钥匙的呼吸停滞了一瞬。她看向自己颤抖的双手——这双还能感受温度、触碰疼痛的手;又想起莱昂叔叔汽化前的眼神,凯恩在东京废墟中的牺牲,以及那些正在被索恩收割的、遍布各个时间线的同伴们。
“需要我怎么做?“她抬起头,左眼的蓝光在昏暗的地下室中格外明亮。
马库斯的表情既像是释然,又像是哀伤。他走向控制台,按下几个按钮。透明容器中的蓝色雾气开始加速旋转,晶体颗粒发出越来越强的光芒。