捏了捏孩子冻得发红的耳垂，“去告诉允炆，把黑袍叔叔给的东西都交出来，姨母给你们买糖画，比凤凰声好听多了。”
朱雄英似懂非懂地点头，刚跑到门口，就和朱允炆撞了个满怀。朱允炆手里攥着张纸条，小脸白得像纸，看见李萱就往她身后躲：“李姨，娘……娘让我把这个给你，说……说看了就知道该怎么做。”
纸条上的字迹歪歪扭扭，是吕氏的笔迹：“三月初三，观星台，带玉佩换你母命。”
李萱的指尖捏紧了纸条，纸角硌得掌心发疼。母亲果然在她们手里！第58次轮回，她们也是这样用母亲的安危要挟她，她傻乎乎地带着玉佩去了观星台，结果被绑在祭台上，看着母亲的“幻影”在火里挣扎，而真正的母亲，那时正站在台下冷笑。
“允炆，”她蹲下身，目光平视着孩子，“你娘还说什么了？”
朱允炆的眼泪掉了下来，小手攥着她的衣袖：“娘说……说要是你不去，她就……就再也回不来了。”他突然抓住李萱的手，掌心的温度烫得吓人，“李姨，你去吧，我不想娘死……”
李萱的心像被针扎了一下。这孩子眼里的恐惧太真，真得让她想起第73次轮回，朱允炆跪在她面前，磕着头求她救吕氏，额头撞在金砖上，血顺着鼻梁往下淌，像条红虫子。
“允炆听话，”她替孩子擦掉眼泪，指腹擦过他冻裂的唇角，“你娘不会死的，陛下会派人去救她。”她将纸条塞进炭盆，火苗舔舐着纸页，字迹蜷曲成灰烬，“这张纸，谁也不许说见过，包括你娘，知道吗？”
朱允炆点点头，抽噎着说：“我知道，娘说……说这是我们俩的秘密。”
李萱看着他转身跑向朱雄英的背影，突然觉得喉咙发紧。这两个孩子，一个被当成诱饵，一个被当成刀，而她们的母亲，正躲在暗处，用亲情的血浇灌仇恨的毒花。
“小主，查到了！”春桃掀帘进来，手里捏着张字条，“那小太监昨夜去了魏国公府，徐达的儿子徐辉祖亲自接的他，李德全说，徐辉祖最近和时空管理局的人走得很近。”
李萱接过字条，上面是锦衣卫画的简图，魏国公府的后墙有个狗洞，正好通向城郊那处藏法器的宅子。她将简图叠好塞进袖中，与虎符的位置隔着层衣襟，两处的凉意在皮肤上洇开，像块冰。
“去告诉李德全，盯紧徐辉祖，”她往炭盆里添了块银炭，火苗腾地窜起来，“另外，让人把东宫的窗户全钉上铁网，晚上加派三倍人手守着，一只蚊子也别放进去。”
暮色渐沉时，朱元璋来了，带着身风雪，龙袍下摆沾着冰碴。他刚进门就脱下披风扔给李德全，大步走到李萱面前，先摸了摸她的手，又往她怀里塞了个暖炉：“外面雪下大了，冻着了吧？”
李萱往他怀里靠了靠，暖炉的温度透过两层衣料渗进来，熨帖得让人心头发软：“陛下怎么来了？不是说今晚要和徐达议事吗？”
“推了。”他的手在她后背轻轻拍着，像哄孩子似的，“比起那些老狐狸，还是我的萱儿重要。”他顿了顿，指尖划过她鬓边的碎发，“马皇后送的那盆梅，你没动吧？”
李萱抬头看他，眼底的惊讶藏不住：“陛下知道？”
“她那点心思，朕还猜不到？”朱元璋冷笑一声，从怀里掏出个小布包，“这是虎符的另一半，去年朕故意让徐达‘偷’走的，就是为了钓出他身后的人。”他将两半虎符拼在一起，严丝合缝，“没想到，竟钓到了马皇后这条大鱼。”
李萱的心猛地一松，原来他早有安排。第78次轮回的他，终于不再是那个被蒙在鼓里的帝王，他的棋局，比她想象的更深。
“那……母亲呢？”她的声音带着颤，指尖攥紧了他的衣袖，“吕氏说……说母亲在她们手里。”
朱元璋握住她的手，掌心的温度烫得她指尖发麻：“朕已经让人去查了，你母亲的身手，时空管理局的人未必困得住她，说不定……是她故意让吕氏传消息的。”
李萱的心跳漏了一拍。故意的？母亲想让她去观星台？
“别担心，”他
