李萱将完整的双鱼玉佩放在朱元璋掌心时，玉面的温度竟与人体无异。真正的朱元璋已从昏迷中醒来三日，脸色依旧苍白，指尖抚过玉佩纹路的动作却带着熟悉的沉稳——那是她在前世当皇后时，看了十几年的姿态，哪怕历经五十余次轮回，依旧刻在骨髓里。
“轮回次数：55玉温入心：玉佩贴合掌心的触感漫开，第17次轮回的记忆突然清晰——那年朱元璋亲征归来，将一块暖玉塞进她冻僵的手里，粗粝的指腹反复摩挲她的手背，低声说“等天下安定了，朕带你去凤阳看花鼓”。此刻掌心的温度，与当年那块暖玉如出一辙”
“这玉佩……”朱元璋的声音还带着病后的沙哑，指尖在双鱼交缠处停顿，“真能护住元神？”
“是。”李萱垂眸，看着他手腕上尚未消退的青痕——那是夺舍者留下的印记，像条丑陋的蛇，“陛下元神在玉佩中温养时，臣妾能感觉到……您一直在护着英儿。”
朱元璋的眼神软了下来，看向摇篮里熟睡的朱雄英，孩子眉心的淡金印记若隐若现。“委屈这孩子了。”他轻叹，转而看向李萱，“你肩头的伤……”
“不碍事的。”李萱下意识拢了拢衣领，遮住那道浅褐色的疤痕。她不想让他看见，不想让他想起时空管理局的阴毒，更不想让他愧疚——这五十余次轮回的苦难，本就是她心甘情愿的选择。
朱元璋却按住她的手，目光执拗：“让朕看看。”
他的指尖轻轻拂过纱布边缘，动作小心得像触碰易碎的瓷器。李萱能感觉到他指腹的薄茧，那是常年握剑批阅奏折留下的痕迹，比任何甜言蜜语都更让人心安。
“疼吗？”他问，声音里的疼惜藏不住。
“早不疼了。”李萱笑了笑，抽出被他握住的手，转身倒了杯热茶，“倒是宫里传言，说陛下醒后要严惩达定妃，她娘家哥哥已经递了三次求饶折子了。”
朱元璋接过茶杯，眼底闪过一丝厉色：“勾结逆贼，谋害君上，岂能轻饶？”他顿了顿，语气缓和些许，“不过……她毕竟是皇子生母，朕会废了她的位份，圈禁在静思苑，也算全了最后一丝情分。”
李萱点头。这处置恰到好处，既惩罚了罪魁祸首，又不至于让皇子记恨，是朱元璋一贯的权衡之道。
正说着，常氏抱着朱雄英进来，孩子刚醒，揉着眼睛喊“爷爷”。朱元璋立刻笑起来，伸手接过他，动作略显生疏却满是慈爱，逗得孩子咯咯直笑。
李萱看着祖孙俩的互动，心头泛起暖意。第55次轮回，她终于护住了想护的人，这样的画面，她在无数次濒死时都曾幻想过。
“对了妹妹，”常氏突然想起什么，“吕本昨天被贬斥了，说是‘结党营私，意图不轨’，朱允炆也被送回东宫偏院，不许再进文华殿。”
“意料之中。”李萱并不意外。吕本是吕氏的哥哥，又是淮西勋贵的余党，朱元璋绝不会留着这个隐患。
朱元璋却皱起眉：“朱允炆那孩子……终究是无辜的。”
李萱的心沉了沉。她知道朱元璋心软，尤其对孩子。但朱允炆不同，他不仅是吕氏的儿子，更是时空管理局和淮西勋贵曾想扶持的棋子，若不严加看管，迟早是祸患。
“陛下，”她斟酌着开口，“朱允炆年纪虽小，却心思深沉。第43次轮回时，他才五岁，就懂得在您面前说英儿的坏话，让您误会英儿顽劣。”
朱元璋的动作顿了顿，显然没料到这点。“你是说……”
“臣妾只是觉得，防人之心不可无。”李萱没有明说，却相信朱元璋能懂。他历经沙场和朝堂，最明白“养虎为患”的道理。
朱元璋沉默片刻，点了点头：“你说得对。让常茂派两个人盯着偏院，不许任何人接触朱允炆。”
常氏连忙应下。朱雄英在朱元璋怀里玩够了，伸出小手要李萱抱，嘴里喊着“姨，玉，暖”。
李萱接过他，指尖与朱元璋的手不经意相触，两人都愣了一下，随即像触电般缩回。暖阁里的炭火烧得正好，空气里弥漫着淡淡的尴尬，却又带着一丝难以言喻的甜。
