轻微的声响。他抬手,指尖几乎要触到她的脸颊,却在半空中停住,转而拿起她放在案上的手,看着她掌心的血痕:“又掐自己了?”
这语气里的熟稔,像针一样刺进李萱的心里。第41次轮回时,她也是这样掐破了掌心,那时朱元璋也是这样握着她的手,用自己的手帕替她包扎,说“别跟自己过不去”。
如果他真的是“外来者”,那这些温情,是演的吗?
“臣妾不是故意的。”李萱想抽回手,却被他握得更紧。
“李萱,”朱元璋的声音压低,带着一丝不易察觉的沙哑,“如果……朕说如果,朕真的不是原来的‘朱元璋’,你会怎么样?”
这句话像道惊雷,在李萱的脑子里炸开。她猛地抬头,撞进他深邃的眼眸里,那里面翻涌着她看不懂的情绪,有挣扎,有痛苦,还有一丝……恳求?
“臣妾……”她张了张嘴,却发现自己说不出话。如果他不是原来的朱元璋,那她这48次轮回的挣扎,算什么?她对他的那些若有似无的依赖,又算什么?
见她沉默,朱元璋慢慢松开手,眼底的光芒一点点暗下去:“罢了,是朕唐突了。”他重新坐回案后,拿起朱笔,“马皇后那边,朕会派人去查。你先回去吧,好好歇着。”
李萱屈膝行礼,转身离开时,脚步像灌了铅。走到门口,她突然停住,没有回头:“陛下,无论您是谁,臣妾知道,您从未真心想过要杀臣妾。这就够了。”
说完,她快步走出御书房,不敢去看朱元璋的表情。
回到承乾宫时,青禾正拿着封信在门口打转,见她回来,慌忙递过来:“小主,陆百户让人送来的,说……天牢里的达定妃,想见您。”
李萱拆开信,陆峰的字迹依旧龙飞凤舞:“达定妃说有双鱼玉佩的终极秘密相告,只肯见您一人。”
终极秘密?李萱捏紧信纸。达定妃又在玩什么花样?但她不得不承认,自己被“终极秘密”这四个字吸引了。她必须知道更多关于玉佩的事,才能在这场漩涡里活下去。
“备车,去天牢。”她将信纸凑到烛火上,看着它化为灰烬。
天牢里的霉味比记忆中更重,混着血腥和尿骚味,让人胃里翻江倒海。狱卒领着她穿过一道道牢门,铁链撞击的“哐当”声里,还夹杂着犯人的哀嚎——第39次轮回时,她就在这里听着自己的“同党”被屈打成招,最后连带着她一起被定罪。
达定妃被关在最里面的牢房,手脚都戴着镣铐,头发散乱地贴在脸上,哪里还有半分贵妃的样子。她见李萱进来,突然疯狂地摇着牢门,铁链勒得她手腕血肉模糊:“你来了!李萱,你终于来了!”
“你有什么要说的?”李萱站在牢门外,与她保持着安全距离,短弩藏在袖袋里,随时准备应对突发状况。
“双鱼玉佩的终极秘密!”达定妃的眼睛亮得吓人,像抓住了救命稻草,“它不仅能打开时空裂隙,还能……重置轮回!你只要用自己的血激活它,就能回到任何你想回到的时刻,甚至……摆脱时空管理局的追杀!”
李萱的心脏骤然狂跳。重置轮回?回到任何时刻?这是她做梦都想知道的事!
“你为什么要告诉我这些?”她强迫自己冷静下来,达定妃绝不会无缘无故帮她。
“我要你答应我,若你能离开这轮回,就帮我杀了马皇后!”达定妃的声音带着歇斯底里的恨意,“她毁了我的一切!我要她死!”
李萱看着她疯狂的样子,突然想起第30次轮回时,达定妃也是这样,为了报复马皇后,不惜与虎谋皮,最后落得个尸骨无存的下场。
“我答应你。”她点头,声音平静,“但你要告诉我,激活玉佩的方法。”
“用你的血,滴在玉佩的裂缝处,同时默念你想回去的时刻……”达定妃的话还没说完,突然脸色一白,捂住喉咙,嘴角溢出黑血。
“你怎么了?”李萱惊道。
达定妃指着她身后,眼睛里充满惊恐,嘴唇动了动,却没能说出一个字,头一歪,断了气。
李萱猛地回