“朕死之后，皇室子孙永世不得征伐日本。日本为大齐不征之地····”
1772年3月18日凌晨时分，天心城乾清宫，79岁的景炎皇帝在睡梦中离开了人世，结束了自己长达七十年的漫长统治生涯。
同日，天心城迎来大齐第六位皇帝，是为三十五岁的皇长子刘烨。
3月20日，老皇帝生前留下的遗诏经由内阁电告全国。
老皇帝弥留之际还在敦敦教诲他的继任者，不得征伐日本，也就是东部行省，否则将给大齐带来灭顶之灾。
这样的说法未免危言耸听，总体来说刘帆生前对掠夺东部行省持反对态度。
然而，如今，大齐皇帝的意志已不能再左右帝国国策。
至于继承者能否遵守景炎皇帝的遗命，那就只能听天由命了。
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尽管老皇帝没有遭受大齐历任皇帝那样的诅咒，尽管他生前龙体康健，最后驾崩可谓寿终正寝。
然而，刘帆的突然离去，还是给大齐政局造成了一定动荡。
须知此时东部行省风起云涌，独立之势如箭在弦上，不得不发。
前任首相之子张若渟如今继承了他父亲的衣钵。
这位新近上位的首相被人们称为“小张相”（为了与其父张廷玉作出区分）。
小张相号召大齐议员们对东部行省加收商税，必须在当前税收基础上增加三倍税收。
同时严格限制长崎、奈良等地的茶叶销售，对东部行省的远洋捕捞、造纸、钢铁冶炼等行业也当作出相应限制·····
总之按照小张相的意思，东部行省作为帝国殖民地，只能充当廉价原料产地和消费市场的角色，而不能和宗主国发生任何可能的竞争。
也就是说，帝国要对东部行省敲骨吸髓，用这种手段来削弱殖民地实力，减缓殖民地独立的进程。
此种策略能起到多大作用暂时未知，在新皇帝刘烨看来，议会这样做无疑是饮鸩止渴抱薪救火，就像他父皇说的那样，是自取灭亡。
和父皇一样，刘烨与群臣观念相悖，他希望和平解决殖民地问题，最好是让日本、澳洲、北美等地在自己手里实现真正独立。
刘烨的野望自然为议会不容。
皇权与议会相互掣肘，议会出台的增税法案被皇帝驳回，皇帝下诏召回东部行省驻军亦被群臣反对。
刘烨登基之初，天心城的权力斗争便进入了白热化。
帝国有识之士都认为，宗主国对殖民地的税收压力已经到了一个临界点。继续加大税收只会导致东部行省普遍的反抗。
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