书房内一片死寂，只有古老的挂钟发出规律的滴答声，敲打在两人心头。
大使知道时机已到，他上前一步，声音坚定而充满诚意：“陛下，面对这样的共同威胁，犹豫和退缩只会让敌人更加猖狂，我们坚信，唯有团结一致，展现出不可动摇的决心和能力，才能击退这股逆流。”
他目光灼灼地看着国王：“因此，我受权向陛下提出两项紧急提议：第一，我们建议，立即提前签署‘沙漠绿洲’项目的最终合作协议，向所有心怀不轨者展示，我们的合作坚如磐石，不容破坏！”
“第二，”他顿了顿，抛出了更具分量的筹码：“为了应对这种新型的、非传统的安全威胁，我们提议，将双方的安全合作范围实质性扩大。”
“在协议中明确加入‘共同防御经济胁迫、舆论攻击及信息网络安全条款’，一旦任何一方认为项目受到此类攻击，另一方将立即启动协调应对机制，我们将无条件提供一切必要的技术、情报和资源支持，协助贵国抵御任何形式的颠覆和破坏！”
这是一个巨大的承诺，也是一个强有力的安全保障，它将东方大国的利益与沙特的王权稳定直接捆绑。
国王猛地抬起头，目光如电，直视大使，他在权衡，在判断，对方的情报是否完全真实？对方的承诺是否可靠？但这其中的风险……如果情报属实，而他没有采取最强有力的回应，后果不堪设想。
书房里的空气仿佛凝固了，时间一分一秒过去。
终于，阿卜杜拉国王深吸一口气，眼神中的犹豫被决绝所取代。
他转向一直静立一旁的宫廷秘书，声音恢复了王者的沉稳与果断：“好吧，朋友确实需要在困难时刻站在一起。”
他对秘书吩咐道：“准备签署仪式，就在今晚，地点放在地下祈祷室，绝对保密，协议文本按大使先生刚才提出的两条意见，立刻修改。”
秘书深深鞠躬，无声而迅速地退了出去。
国王重新看向大使，伸出了手：“让我们告诉那些躲在阴影里的人，谁才是这里的主人。”
大使紧紧握住国王的手：“必将如此，陛下。”
不到一小时后，在王宫深处最隐秘、安保最森严的地下祈祷室内，一场仅有极少数核心人物见证的签署仪式悄然完成。
协议的墨迹未干，但其带来的地缘政治冲击波，已开始向外扩散，而这一切，都精准地落在了严飞绘制的地图之上。
纽约，曼哈顿，某对冲基金指挥中心-开盘前1小时。
巨大的环形屏幕墙上，数据如同瀑布般疯狂刷新，映照着一张张惨白而焦虑的脸，空气里弥漫着咖啡因、汗水和一种冰冷的恐惧。
吉米·罗斯柴尔德像一头困兽，在指挥台前暴躁地踱步，手中的加密电话几乎被他捏碎。
“你他妈再说一遍？！签了？！还加了安全条款？！”吉米的咆哮声压过了屏幕的嗡鸣，“那群沙漠王爷是疯了吗？！他们知不知道这意味着什么？！”
电话那头传来颤抖的声音：“千真万确，吉米！协议文本刚刚被几家通讯社捅出来了！市场马上就要炸了！”
吉米猛地掐断电话，血红的眼睛扫向他的首席风险官：“我们的空头头寸！现在什么情况？！”
风险官的声音干涩得像砂纸：“情况……灾难性，我们在中海油服、中东建筑、还有相关银行债和原油期货上的空头仓位……平均杠杆28倍！一旦市场因为这个消息反弹超过3.5%，我们……我们就会接到第一批margin call！超过5%……很多基金就得直接爆仓！”
“FUcK!”吉米一拳砸在桌子上，杯子震得跳起来，：“顶住！必须给我顶住！开盘集合竞价就给我砸！用一切能动用的资金，把价格死死按在地板上！联系cNbc、bloomberg我们的人，立刻释放消息！就说协议存在巨大漏洞，沙特王室内部有分歧，东方根本拿不出那么多钱！质疑！给我拼命质疑！”
香港\/上海\/北
