联邦三十二年冬，明国松京城的雪比往年更早落下。城北的皇家别院被临时征用，来往的马车都挂着相同的黑色帷幔，车轮碾过积雪时几乎听不到声响。
别院正厅里，二十余人围坐在长桌旁。明国的钢铁大王周启元、宁国航运巨头林氏家族继承人林茂、越国最大纺织企业老板赵显、洪州共和国煤矿联合体主席王秉义……
这些平日里在各国呼风唤雨的资本家，此刻脸上都带着相同的凝重。主位上坐着明国皇帝朱祁钧，他面前的白瓷杯里，茶水早已凉透。
“朱昭熙在玄中城的讲话，诸位应该都知道了。”朱祁钧的声音打破沉默，他将一份文件推到桌中央。
“基础医疗站、义务教育、反垄断法……她每一条都在冲着我们的根基来。现在虞国的纺织厂给工人开的工资，是咱们明国工厂的两倍还多，再这么下去，用不了几年，各国的工人都会跑到虞国去。”
周启元捏着眉心，手指关节泛白：“上个月我去考察了松江府的钢铁厂，熟练工流失了三成。那些无产阶级组织宣传说虞国的工厂管吃管住，工伤了能拿到半年工资。这些条件，咱们要是跟进，利润至少得砍一半。”
“砍一半也得跟。”林茂猛地拍了下桌子，“宁国的船运公司已经开始用虞国造的汽轮机，速度比咱们的老蒸汽机快四成。再不想办法，别说工人留不住，连咱们的产业都得被虞国给打垮了。”
这话戳中了所有人的痛处。桌上的人都清楚，朱昭熙的厉害之处，不在于喊口号，而在于她真的能让无产阶级看到“更好的日子”。
虞国的劳动积分制度、免费教育、退休保障，这些实实在在的好处，比任何宣传都有说服力。
“光靠各自为战不行。”越国代表赵显开口，他是第一次参加这种大会，语气却很坚定，“虞国是举全国之力推社会主义，咱们也得把资本拧成一股绳。”
朱祁钧点头：“这正是我召集诸位的原因。朱昭熙说要让无产阶级当家作主，咱们就偏要证明，资本主义能让日子过得更好。”他顿了顿，抛出早已酝酿好的计划，“我提议，把越国作为试验场。”
满座皆静。越国位于乐洲南部，与熙洲的虞国隔着重洋，是六大强国中距离虞国最远的国家。更重要的是，越国的皇室与资本家关系密切，土地集中程度低，工人占比达三成，既具备工业基础，又没有明国那样根深蒂固的封建残余。
“越国的优势在于‘平衡’。”朱祁钧解释，“作为第一批建国的国家，皇室有权威，资本家有实力，工人数量足够多，相比于我们明国，越国的基础是最好的。咱们把资源往越国倾斜，做出一个样板，让全联邦看看，资本主义能比社会主义好多少。”
具体方案在三天后敲定。各国资本家联合成立“振兴基金”，首期注资折合两亿银元，全部投向越国的民生与工业：
工人工资三年内分阶段提高，最终达到虞国同岗位的九成；建立覆盖全国的医疗站，常见病诊治免费，重症报销七成；推行九年制义务教育，课本费用由基金承担；工厂必须配备安全设备，每周工作时间不得超过五十六小时。
“这些还不够。”王秉义补充，他常年跟矿工打交道，最懂底层需求，“得让那些泥腿子觉得‘有奔头’。比如允许工人持股，盈利了能分红利；表现好的工人，可以进管理层。”
朱祁钧深以为然：“还要放开一点他们的上升通道。越国的议会拿出两成给工会代表，让他们也能坐上谈判桌，掌控了权力的工人，到时候可就不算工人了，我就不相信他们那些人真的会有那么无私。”
计划的核心，是“用资本换时间”。他们算过一笔账：按这个方案，越国的资本家利润会压缩到原来的三成，但只要能稳住无产阶级，争取到五年时间，就能在科技和工业上追上虞国。
资金到位的速度远超预期。周启元的钢铁厂立刻调了十座高炉的产能，专供越国的铁路建设；林茂的航运公司开通了越国到宁国的直达航线，运费减半；王秉义则把洪州
