武洲大陆的西北角，葡萄牙王国的首都里斯本正笼罩在一种混杂着野心与焦虑的氛围中。
15世纪中叶，这个濒临大西洋的小国正处于大航海时代的前夜，而推动其脚步的核心人物——阿方索五世与亨利王子，此刻正坐在王宫深处的密室里，面对一群来自东方的神秘访客。
密室的石墙上挂着粗糙的世界地图，标注着已知的欧洲、非洲西海岸与部分地中海区域。阿方索五世手指敲击着桌面，目光落在对面几位东方使者身上。
他们的装束不同于任何已知的族群：皮肤呈浅麦色，面容轮廓既非武洲人的深邃，也非摩尔人的立体，黑色的长发束在头顶，身着宽松的棉质长袍，腰间系着皮质腰带，靴底磨损严重，显然经历了长途跋涉。
更让王室成员在意的是他们的语言——虽带着明显的俚语口音，却能流畅使用葡萄牙语沟通，对拉丁语与法语却显得生疏，这种反差本身就充满了疑点。
“你们自称来自‘大明联邦’的沈国？”亨利王子率先开口，他的声音因长期专注航海事务而略显沙哑，“但我们从未听说过这个‘大明联邦’，也未在已知的航海记录中见过你们的船只。”
为首的东方使者起身，从随身携带的皮质卷轴中取出一张地图，铺展在橡木长桌上。那是一张远比葡萄牙人绘制的更详尽的世界图谱：除了标注为“武洲”的欧洲大陆外，其余区域几乎被统一涂成红色。
亚洲大陆被标注为“永州”和“乐洲”，非洲为“煦洲”，甚至连尚未被欧洲人发现的美洲大陆，也以“北熙洲”“南熙洲”的名称被清晰勾勒。
“殿下，”使者的手指划过红色区域，“这便是大明联邦的疆域。从东到西横跨半个地球，从北到南纵贯极圈至热带。而这片被你们称为‘欧洲’的土地，早已被联邦设下封锁。”
他的语气平静，却带着不容置疑的分量，“贵国此前派出的所有探索舰队，无论是沿煦洲西海岸南下，还是试图向西横跨大洋，最终都被联邦舰队拦截或摧毁。你们收不到任何消息，并非因为船只失事，而是因为根本无法突破封锁线。”
阿方索五世的脸色瞬间变得凝重。葡萄牙近年来确实有数支小型探索船队失踪，王室一直归咎于航海风险或未知海域的风暴，但从未想过是人为拦截。他伸手触摸地图上的红色区域，指尖传来纸张的粗糙质感，却仿佛触碰到了一堵无形的高墙。
“封锁？”亨利王子追问，“为何要封锁武洲？”
“为了秩序，为了扩张。”另一位使者接过话头，“大明联邦由朱氏皇族统领，治下疆域囊括四海。联邦认为，武洲尚处于‘蒙昧’状态，技术与制度均落后于时代，若放任武洲势力扩张，可能引发全球范围的混乱。
另外大明联邦对于这个还没有朱家人伸手的地方可是眼馋得很呢，每个皇帝都想要给自己的孩子找一块新的，资源丰富的封地，现在可就只剩下武洲了。
因此，从十数年前起，联邦便在武洲周边海域设立‘信息茧房’——截断一切对外通信，摧毁任何试图突破封锁的船只，并通过有限的贸易渠道，向武洲传递经过筛选的信息，使其始终处于‘可控’范围内。”
使者们随即展示了更多证据：几份用葡萄牙语书写的航海日志抄本，记录着葡萄牙船只与东方舰队的遭遇。
“你们沈国，为何要向我们透露这些？”阿方索五世的眼神锐利起来，作为这个时代的弄潮儿，他可是知道天下从来没有免费的午餐。
为首的使者苦笑一声：“因为沈国也是‘封锁’的受害者。大明联邦内部实行‘大国主导’的秩序，像沈国这样的中小藩国，虽属联邦体系，却备受压制。技术被封锁，资源被垄断，连发展空间都被严格限制。
我们的皇帝认为，武洲拥有巨大的潜力，若能打破封锁，双方完全可以建立平等的合作关系——我们提供技术与情报，你们提供市场与资源，共同对抗联邦大国的压迫。”
密室陷入死一般的寂静。烛火跳动，将众人的影子投射
