傍晚时，江面上起了雾，寒风中夹杂着冰冷的雨丝，纷纷扬扬落下。
在甲板上透气的陈嘉，裹紧质感粗糙的深色大衣，转身回了船舱。
“你去哪儿了，正找你呢。”程永年一把拉住她，带她进了餐厅，找到一个不起眼的位置坐下。
陈嘉冲他笑笑：“表叔，舱房太小，闷得慌。”
程永年面带古怪的看了她一眼：“小小年纪，没有小姐命倒是一身小姐病。”
这一路上，陈嘉早就领略他的毒舌口才了，甭管好话癞话，从他嘴里说出来，难听至极。
“表叔，你找我有事？”陈嘉是来投奔他的，寄人篱下，不好回嘴，故而转移话题。
程永年卷起两根手指扣了扣桌面：“马上就到常德了，收起你的小聪明，怎么笨怎么表现，还有，从现在开始，你私底下也不许再喊表叔了，知道吗？”
陈嘉点头：“明白。”
身下这艘小火轮是从长沙开往常德的，船上大部分乘客都是要去常德报考“军事学院”的失学失业青年。
军事学院，这是招生老师诓人的说辞，实际上，应该叫军统临澧特别培训班，专门培训特务的地方。
当然，陈嘉原本也是蒙在鼓里的，因和程永年沾亲带故，提前比学员们知道一点儿内幕。
如果她来的早一点，就不会去报考什么“军事学院”，当然也不会顺利寻到表叔程永年，坐上这艘小火轮了。
事情倒回三个多月前，日寇攻下鲁北平原，历城和平阳相继沦陷。
日寇一进入平阳，就开始胡乱杀人，三天超两千人惨死于日寇刀下。
其中就包括原主陈嘉的养父养母，或者可以称呼为大伯、大伯母。
原主的生身父母是平阳郊区的佃农，一口气生了六女一子。
家里穷的叮当响，孩子多苦力少，全家人每天昂着脸喝西北风。
这样下去不是法子，夫妻俩开始捣鼓卖孩子，这年头，女孩贱，又太小，卖不上价儿，两人也不管多少钱，给钱就卖。
他们想着大哥家十来年了没要上个孩子，就缠磨要了一块大洋，把原主过继出去了。
跟着亲大伯，原主过的还不错，虽然生活在乡下，但吃穿不愁，也不用下地干活。
后来，养母的表弟在外头混出了点样子，念着早年表姐赞助学费的恩情，给她寄了不少钱来。
平阳虽挨着历城，但到底是县城，房价低，养父母拿着表弟寄来的钱，在县城置下两间前铺后居的屋子。
三口人在城里安了家，开了间杂货铺，待手里有了余钱，就把原主送到了新式学堂念书。
1937年年底，原主十八岁，鲁北平原沦陷，日寇在这里烧杀抢掠，无恶不作。
养父母皆死于日寇刀下，死前嘱咐原主往南跑，去寻养母的表弟程永年，他有本事，投奔他，能有条活路。
原主跟着幸存的街坊一路往南逃，途中结识了几个来自历城的逃难者，几人年纪相仿，便走到了一起。
这里面，有一个叫杨正军的，年纪最大，也最牢靠，家里是开武馆的，一路上，全靠他照应，这才有惊无险的到了武汉。
到了武汉之后，原主便拿着信去寻程永年，却得到一个他早已调离武汉的消息。
这下，原主懵了，给原地址的人留了口信，又回到杨正军几人的住处，苦苦等着。
当时，军统招生处的人正在武汉寻找抗日的有志青年，他们一行人，全符合标准。
几人的家人皆遭日寇迫害，一听说能报考军事学院，上战场，打鬼子，纷纷热血上头，填了报名表。
报完名，在武汉等了几日，待鲁地、豫州、江淮的报考生都到齐后，出现了几个负责人。
先进行了一场慷慨激昂的动员会，而后便用轮船把几百人从武汉运往长沙。
负责人之一便是程永年，原主听到他的名字，立马找机会与他相认。
程永年得知表姐身故，当即承诺会照顾好原主，而后话锋一转，斥责原主不该报考这个军
