霜降那日，云京收到了西境传来的加急龙纹绢——凛冬城突然封锁了与雪狼原接壤的所有边境隘口，连通往西域的"
龙脊商道"
也被彻底切断。
"
凛冬城主以玄夜铁鸢侵袭为由，封锁了所有通往雪狼原的陆路通道。
"
王九将龙纹绢铺在琉璃案上，指尖点向绢帛中央的隘口图，"
龙脊商道是中陆商队进入西域的咽喉，如今商道上积压的货箱已堆成山，连澜洲盐场的盐车都被拦在了关外。
"
皇帝捻着绢帛边缘的焦痕："
凛冬人素来以精明着称，此次封锁边境，当真只为防范玄夜铁鸢？"
白灵化出蛟形，尾尖掠过绢帛上绘制的隘口地形："
凛冬城与雪狼原素有旧怨。
但此次封锁的时机太过蹊跷——恰逢玄夜与雪狼原百年一度的西极盟祭前夕。
"
她蛟瞳微凝，"
更巧的是，龙脊商道旁新掘出的三处地脉灵眼，正好被划入封锁区。
"
颛玄正踮脚够着案上的蜜饯匣子，忽然抽了抽鼻子："
阿灵，绢帛上有铁鸢的味道！
和上次沧澜湾的玄夜弩机一样，但是……多了股陈年血锈气。
"
王九闻言一惊："
小陛下是说，凛冬人所谓的铁鸢侵袭，实则是旧弩伪装？"
他急忙抽出另一卷谍报，"
三日前确有数十架铁鸢闯入凛冬领空，但皆被击落。
残骸上现的符文……确是玄夜工艺。
"
"
残骸何在？"
白灵突然问道。
"
已运往凛冬城鉴武库封存。
"
王九答完旋即醒悟，"
白姑娘疑心残骸有诈？"
"
非但残骸有诈，连铁鸢侵袭恐怕都是戏码。
"
皇帝冷笑，"
凛冬城主表面高喊抵御玄夜，实则暗中与乌苏里领地勾结——乌苏里正盼着凛冬封锁商道，好借机向西域诸国索要更多军援。
"
恰在此时，殿外传来清脆的铃响。
一名披着雪氅的少女快步进殿，腰间银铃叮当——正是镇守龙脊商道的云骑尉铃星。
她卸下背上的玄铁匣："
陛下！
凛冬封锁边境后，臣暗中探查被截停的商队，现了这个。
"
匣中盛着几块焦黑的符文残片，纹路与玄夜弩机相似，却泛着诡异的紫芒。
颛玄伸手一触，突然缩回手指："
残片在哭……说它们本是乌苏里矿坑里的紫晶石，被硬刻上玄夜符文，塞进旧弩机里冒充铁鸢！
"
白灵拈起残片对着烛火一照，紫芒中隐约浮现乌鸦图腾："
是乌苏里暗匠的手笔。
他们擅将紫晶石淬炼为伪符，专用于嫁祸他国。
"
"
好一招一石二鸟！
"
皇帝拂袖起身，"
凛冬假借抵御玄夜之名封锁商道，既讨好了乌苏里，又替玄夜实现了切断龙脊商道的目的——玄夜一直想逼商队改走其掌控的北海商路！
"
局势骤然明朗：凛冬城主以为自己在下一盘抗敌护国的大棋，实则成了玄夜与乌苏里手中的棋子。
封锁边境看似反击，却同时成全了死对头玄夜与乌苏里的战略目标——玄夜得以削弱苍龙帝国对西域的贸易影响力，乌苏里则借机强化了自己作为"
抗玄夜前线"
的地位，更易向西域诸国索取资源。
"
最麻烦的是北境盟约的态度。
"
铃星蹙眉，"
北境盟约虽启动磋商机制，却明确表示不会触集体防御条款。
