p>
「那是」白灵倒抽冷气，「是今年春闱落第的学子！
」
数尘点头：「苍狼国的蛊师爱用读书人的怨气养蛊——他们许诺落第学子『蹴鞠入仕』，实则把他们的魂魄封进皮鞠，用怨气养蛊吸地脉。
」他指了指舆图上另一个红点，「姑苏的水寨、徐州的粮仓这些地方的蹴鞠场都在冒黑沙，看来他们要借苏十七城的蹴鞠热，把蛊网铺遍江南。
」
幼帝忽然从案上跳下来，摇摇晃晃跑到门口，回头拽白灵的裙角：「阿灵，带球球去看哥哥们。
球球要告诉他们球球要回家。
」
白灵蹲下来，替他系好斗篷带子：「小陛下，那些哥哥们的球球被坏东西吃了，等赶跑了坏东西，球球就能回家啦。
」
「那那要给哥哥们送糖霜山楂！
」幼帝眼睛亮起来，「阿娘说，糖霜山楂最甜，能把苦都赶跑！
」
数尘望着两人的背影，轻轻笑了。
他打开青铜匣，将定风珠收进锦盒，又取出封信笺，上面盖着天一阁的朱印——「苏十七城急报」。
「明日便着人去金陵，」他对廊下的小宦官道，「把青训营的皮鞠场封了，再请太医院的孙医正去，给那些少年灌醒神汤。
」他顿了顿，又补了句，「记得让御膳房做些糖霜山楂，装在锦盒里。
」
暮色漫上飞檐时，幼帝趴在窗台上看雨。
白灵捧着糖霜山楂进来，见他正用蜡笔在纸上画皮鞠——这次皮鞠是金色的，周围飘着好多小光点，像撒了把星星。
「这是」白灵凑过去看。
「球球的家。
」幼帝把画塞进她手里，「阿灵，把这个给哥哥们。
球球说，家是甜的，没有沙子的。
」
窗外，雨丝裹着桂花香飘向城南。
那里，天一阁派去的差役正拆了第一座黑沙裹着的皮鞠场，露出底下青翠的草皮——草叶上还沾着晨露，像极了幼帝画里的星星。
三日后，北境快马送来加急密报。
白灵掀开蜡封，见帛书上染着暗红的血，最上方画着三条赤链蛇，鳞片间隐约可见「青鳞」二字。
「青鳞国送来国书，」她捏着帛书的手微颤，「说要与我朝『互市』，还附了箱『和亲礼』。
」
幼帝凑过来，肉乎乎的手指戳了戳帛书：「阿灵，青鳞国的哥哥们也有球球吗？」
话音未落，殿外忽传来急促的脚步声。
李德全捧着个破碎的青铜罗盘冲进来，罗盘中央嵌着的蹴鞠滚落在地，球面金线绣着北斗七星，七颗星斗的位置正对应苏十七城。
「陛下，」他跪在地上，额头渗着汗，「青鳞国使团的人说说他们的国师金昭容能『役星链蛊』，前夜我朝边境的烽火台被改成了祭坛。
」
白灵抱起幼帝，见他正盯着地上的蹴鞠，小手指着球面：「这里有哥哥们的脸。
」
数尘蹲下身，用铜尺敲了敲蹴鞠，暗格里掉出卷染血的帛书。
展开时，一阵腥风扑来，帛书上的字迹扭曲成北斗形状——「青鳞国秋闱在即，金昭容以星链蛊控新科进士，落榜者魂魄入皮鞠，助我朝『伪契蛊』吞江南地脉」。
「他们连青鳞国的娃娃都不放过！
」幼帝突然拍着小桌子，「阿灵，带球球去青鳞国，把哥哥们的球球抢回来！
」
白灵摸了摸他的头，转头对数尘道：「天一阁的定风珠能照地脉，可青鳞国远在海外，要如何」
「臣已派水师暗桩潜入青鳞国港口，」数尘将帛书收进袖中，「昨夜收到线报，青鳞国最南边的望星台下埋着七十二具少年骸骨，脚腕都系着刻数字的木牌。
」他顿了顿，又补了句，「最中央的骸骨心口插着根青铜钉，钉上缠着黑沙——和金陵青训营的黑沙同色。
」
幼帝忽然从白灵怀里
