九月末，丹桂飘香。
寿春城外的渡口，旌旗招展，数万军民相送大将军回京。
苏曜站在旗舰船头，望着两岸跪伏的官民百姓，听着那一声声的赞颂欢呼之声，心中思绪万千。
自五月出兵以来，短短数月间，袁术覆灭，袁绍归顺，江东平定，连荆徐两州的刘表和陶谦都纷纷上表交权，成果可谓是远超预期。
在淮南，由于他的兵威赫赫，新政推行毫无阻力，各大世家豪强纷纷配合，以至于他后手的准备全都没派上用场。
于是乎，闲来无事的苏曜就寻访江淮周边诸地，探查民情，探索地方，一路悠悠哉哉倒也收获不少，这次回京他就带回了好几个鼎鼎有名的乘客。
其中，最重要的自然是孙策的幼弟孙权。
作为孙策换取旧部，远征日南的条件之一，年少的孙权将与苏曜一同回洛阳，与其余孙氏族人在京居住生活。
而除了孙权外，孙策的好友周瑜苏曜也没有落下。
虽然丹阳太守周尚因为包庇孙策受到惩罚，但念其劝降孙策，早早归顺，从轻处罚没有牵连家人只是罚款罢官了事，其旁亲的周瑜也就还在他们庐江舒县的老家。
在吴郡平定后，孙策也终于得以能够名正言顺的在江东招募人手，为下交州做最后准备。
当即，身份洗白了的孙策第一时间就是去找好友周瑜，希望能得到他的助力。
然而，当孙策快马加鞭赶到周家宅邸时，那周家老仆却说周瑜不在。
“公子前日已被大将军征召入京，说是要入太学深造.”
“什么？！”
孙策闻言如遭雷击，手中马鞭啪嗒一声掉在地上。
他万万没想到，自己刚刚重获自由，正想与挚友共谋大事，却晚了一步。
这其实也是理所当然。
周家可不是什么普通的家庭，周尚能被袁术看重，举荐去当丹阳太守本身就因为周家底蕴非常深厚。
庐江周氏，发家可比孙家早上太多，周瑜的从祖父周景就曾担任大汉太尉，其子周忠，也就是周瑜的伯父，如今还在朝廷六部任职，甚至周瑜的父亲周异刚刚才接过了司马防的洛阳令不久。
如今的时代，可不是历史上数年之后朝廷崩溃，天下分崩离析的时代。
周瑜眼看着苏曜横扫四方，天下太平在即，自家长辈又都在洛阳朝廷供职，周瑜虽然心中有些不舍，但还是在南下交州与北上洛阳之间，选择了听从大将军的召唤，启程赴京，到父亲身边尽孝，以图未来发展。
对此，孙策凝望着周府紧闭的大门，心中是五味杂陈，知道自己与好友最终还是走上了不同的道路。
