其明礼知义，长为汉室子民。”
刘备凝视群臣，旋即轻笑一声：
“朕岂是戕害孩童之暴君？”
“既然云长愿负此任，便赐汝为义女，好生教养。”
“勿使其将来误入歧途。”
“臣，遵旨。”
关羽躬身领命。
刘备起身，幽幽道：
“南征之役，耗尽四海之力。”
“然江南既定，战事总算告一段落。”
天子声音渐沉，“诸卿皆劳苦功高，今日……便退朝罢。”
暮色透过雕花长窗，殿外传来黄门侍郎清亮的报时声。
李翊正踩着满地落叶走出端门。
相府的青绸马车在暮色中静候。
老仆见他眉间深锁，不敢多言，只默默打起车帘。
回到相府时，但见仆役们忙着悬挂彩灯笼。
管家正指挥小厮擦拭廊下青铜兽炉，见首相归来，忙迎上来笑道：
“已按往年惯例预备寿宴，蜀锦百匹明日就能送到。”
李翊蹙眉环视：
“这是作甚？”
珠帘轻响，三位夫人相携而出。
袁莹捧着账册嗔道：
“相爷真是贵人多忘事，再过七日便是您五十整寿了。”
甄宓身后侍女捧着摞拜帖，柔声补充：
“京中三公九卿皆递了拜帖。”
“此外，还有青徐刺史、荆州别驾等外郡官员，都已抵达洛阳……”
首相闻言拂袖，挥手道：
“全部退回！寿宴一概从简。”
此言一出，满院仆役顿时僵立。
老管家捧着彩灯怔在原地，灯笼上“寿比南山”的金字在风中轻颤。
糜贞急步上前：
“相爷！五十整寿非同小可，您这是？”
李翊摇手指向东南方向，“江南饿殍未收，并州饥荒又起。”
“如今国库吃紧，陛下已减膳撤乐。”
“我等岂能锦衣玉食作寿？”
