nbsp; “不若虚与委蛇，待曹刘相争，再定行止。”
“况刘备如今已据五州，势力强大，若再失荆州大义——”
“大义？”
蔡瑁冷笑打断，命人抬进十口漆箱。
打开一看，竟是荆州的盐税账簿！
原来，自荆州与徐州建交以来，徐州便一直往荆州倾销精盐。
荆州的世家们自顾家族利益，在刘表明令禁止的情况下，依然私自与刘备贸易。
这导致了大量的财富往徐州流。
由于这项精盐贸易已经被其他家族给垄断完了，蔡瑁没能在其中分到一杯羹。
所以便趁着这个机会，一起找刘表清算了。
堂内不少大臣，看见账簿，皆是面色大变。
因为这精盐贸易，便有他们的一份儿。
堂内一时间鸦雀无声，刘表面色铁青。
蔡瑁得意一笑，旋即拱手说道：
“荆州南接五岭，北据汉川，地方数千里，带甲十余万。”
“既然刘备能够称齐王，曹操能够称魏公。”
“明公又为何不能进楚公之位？”
实力才是称王称公的底气。
自收复荆南之后，刘表的实力大增，使荆州的国力来到了最巅峰的时候。
同时刘表本人在荆楚的口碑是非常好的。
即所谓，
恩威并著，招诱有方。
万里肃清，群民悦服。
开经立学，爱民养士。
乱世良牧，绝对不是乱吹的。
等于刘表是既具备称公的军事实力，又有群众基础。
如果此前没人称公，刘表肯定不敢做第一人。
但如今刘备称王，曹操称公。
他刘表为何不能建楚国，进位楚公？
“……诸位。”
刘表有条不紊地向众人阐明自己的观点。
“如今刘备已据五州之地，窥荆望吴，早晚侵吞天下。”
“今若能与魏公结盟，共分其地，方为保荆州之策。”
“吾受赐爵
