p; 只见一员骁将领骑兵赶来，至车前拜启道：
“末将夏侯惇，奉吾主之命，尽起兖州之兵，应诏前来护驾！”
曹兵先至，这也在众人的意料之中。
刘协心安不少，即出言嘉奖夏侯惇之忠勇。
又过半日，
忽报正东又有一路军到。
刘协大惊，即命夏侯惇前去探查。
夏侯惇命典韦领十数骑前往，须臾折返。
答复刘协道：
“请陛下勿忧，此曹兖州引步军来也！”
曹操领着步兵竟然如此神速。
刘协暗惊之余，急召曹操来驾前参见。
曹操引曹洪、李典、乐进等将来见驾。
曹操在御前拜道：
“臣向蒙国恩，世食君禄，刻思图报。”
“故前夏侯惇提前过来协助。”
刘协闻言大喜，“曹将军真社稷之臣也！”
即赐平身，宣谕慰劳。
安营毕后，曹操自出殿阶来，长舒一口气。
“好在未教他人抢先，看来曹某是第一个到的。”
曹操脸上洋溢着久违的喜悦，这是他今年最为痛快的事。
只要迎奉了天子，他便能利用大汉四百年的招牌，为自己收纳天下英雄。
夏侯惇快步走来，手里拿着一封军报，面色凝重地向曹操汇报道：
“明公，刚刚收到情报。”
“朝廷此次不止向我兖州发了诏，也向徐州赍诏宣了刘玄德来。”
曹操脸色骤变，鹰目一扬：
“他来做什么？”
这刘备远在徐州，怎会跑河南尹来凑热闹？
你也个偏的不能再偏的汉室宗亲，不会在这时候开始表忠心了吧。
曹操不能接受刘备也能掺和这件事。
天子他是势在必得，为此即便真的打破曹刘关系，也在所不惜。
“刘备现在何处？”
曹操沉声问道。
“不清楚。”
