却说李翊领军走卢龙口，绕道袭取辽西柳城。
早有探报将李翊军的行踪报给乌桓王蹋顿。
蹋顿共起两万人众，赶往白狼山截断李翊军行军路线。
时李翊手中仅一万人马，后续两万人马还在后面。
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匈奴的退却并未让中原大地重归宁静，反而如平静湖面下的暗流涌动。袁尚在邺城内迅速调整战略部署，他召集众谋士与将领商议下一步行动。田丰率先开口：“主公，眼下虽击退匈奴，但刘备与孙权必不会坐视我们壮大。我建议立即派遣细作深入荆州与江东，刺探虚实，同时散布谣言以挑拨他们之间的关系。”
袁尚点头称是，随即命令审配负责具体执行。与此同时，他也意识到单凭自身力量难以长久抗衡两大枭雄，于是再次派遣使者前往周边小国及部族，试图巩固联盟。郭图对此提出建议：“主公，我们可利用此次抗击匈奴所建立的威望，向那些摇摆不定的小诸侯施压，迫使他们表态支持我们。如此一来，既能增强我们的实力，又可分化敌人的盟友。”
随着外交活动的展开，袁尚也开始加紧内部整顿。他颁布一系列新政，旨在改善民生、提高军队战斗力。其中最引人注目的是设立“军功爵制”，规定凡是在战场上立下赫赫战功者，均可获得相应的封赏和晋升机会。这一政策极大地激发了将士们的斗志，整个邺城上下弥漫着一股积极进取的气息。
而在荆州，刘备同样没有停下脚步。诸葛亮敏锐地察觉到袁尚可能采取的新动作，于是向刘备进言：“主公，袁尚此刻必定会加强内部建设，并试图拉拢更多势力。我们需未雨绸缪，一方面继续宣扬仁政，争取民心；另一方面则要加快训练新军，确保一旦冲突爆发，我们能够迅速应对。”
刘备深以为然，当即命令庞统带领文臣草拟一份新的诏书，宣布进一步减免赋税，并鼓励百姓开垦荒地。他还特意召见了法正，令其协助关羽和张飞操练新军，特别强调要加强水军建设，以便将来能够更好地与孙权争夺长江流域的控制权。
时间悄然流逝，转眼间已是初冬时节。北方的寒冷气候逐渐显现威力，但对于习惯了南方温暖天气的荆州士兵来说，这无疑是一个巨大的挑战。为了适应即将到来的严寒环境，刘备决定派遣赵云率领一支精锐部队前往北方边境驻扎，通过实际演练提升全军抗寒能力。
与此同时，江东的孙权也没有闲着。他得知袁尚与刘备联手抵御匈奴的消息后，内心充满警惕。鲁肃向孙权献策：“主公，如今袁尚与刘备虽然暂时合作，但他们之间终究存在利益冲突。我们可以趁此机会主动出击，先发制人，夺取一些战略要地，从而削弱他们的联合优势。”
孙权采纳了鲁肃的建议，秘密调集大军准备北伐。然而，在出兵之前，他派出了大量间谍潜入荆州与邺城，意图摸清两方的真实情况。这些间谍不仅带回了宝贵的情报，还成功离间了几名原本倾向于袁尚的小诸侯，使得袁尚的联盟出现裂痕。
随着三方势力各自为战，中原大地再度陷入动荡之中。袁尚在一次军事会议上忧心忡忡地说道：“诸位，当前局势异常复杂。刘备与孙权皆非善类，我们必须时刻保持警惕，绝不能让他们有机可乘。”接着，他下令
