嘉竟二十三年，腊月二十。
豫州省，襄阳府。
深夜。
道路两侧，山林掩映，草木枯黄。
前些日子刚下了一场大雪，此处虽然偏僻，却是由襄阳府去往承天府的必经之路，多有客商、镖师往来，道路两旁的积雪已经化了七七八八，唯独路上的积雪被过往行人碾成一片，被冻的愈发坚硬。
此时已经接近年节，又是深夜，道路之上也没了赶路的行人，一片安静。
而在道路一侧的山林之中，隐隐透出一抹火光。
三个道士打扮的人围坐在一处篝火旁边。
一个年老的掰着饼子吃着，一个中年人拿着树枝拨弄篝火。
一个少年在一旁盘坐，像是在静心修习内功，但看他眼珠在眼皮
半晌，中年道士开口道。
“志省师叔，咱们就这么走着去少林吗？不如我背着礼渺师弟，咱们轻功赶路，还能赶在过年之前到达。”
年老道士摇了摇头。
“行迟大师已经圆寂了有些日子了，咱们去吊唁已经不分时候。左右赶不上回武当山过年，不如就这么慢慢走，正好磨一磨礼渺的性子。”
“却是要劳烦礼青师侄你，陪我在路上走一阵子了。”
道号礼青的中年道士连连摆手，不敢应和他的自谦之语。
武当的辈分，现在是传到了“师资月圆皈志礼，身中抱一管丹成”一句，这位志省道人，已经是武当派内唯二的“志字辈”，也是除了武当掌门外唯一的绝顶高手。
他虽然是掌门的亲传弟子，但也不敢在志省面前托大。
礼青转头看了看道号“礼渺”的少年道士，却是心中不由得暗叹一声。
这位礼渺师弟，当真是让人嫉妒。
刚打好了内功底子，就有绝顶高手带着行走江湖，还要去少林露脸，分明是当成下一任掌门培养的。
不过，他也清楚，自己的资质是无论如何不能与礼渺相比的。
他多年修行，性子又平和，不会让这阴私想法在心中停留太久。也就收拢了心神，去一旁又砍了些树枝，投入篝火之中。
正当三人准备休息之时，却是听得山道之上隐隐传来人声。
礼青皱了皱眉。
现在已经是亥时，谁会在这山道之上赶路？
自古以来，趁夜行事的，都是为了避人耳目，多半不是什么善茬。
礼青拨散了篝火，免得被人看到火光。而后就要起身去查探一番。
“我与你一起。”
志省却也一起站了起来。
“我听着这声音，估摸着有个三四十人。而且脚步齐整，像是行伍之人。可兵丁却不会夜间行军。”
“我有些不好的猜测，若真如我所想，你怕是应付不来。”
礼青的脸也沉了下来。
他是武当掌门亲传，积年的一流，江湖上赫赫有名的人物。连他都应付不来，还要志省这绝顶高手亲自去查探，恐怕不是小事。
两人屏气凝神，借助山林掩盖身形，接近了山道。
借助积雪反射的月光，两人看向那一行人。
领头之人身形异常高大，看不清面目。
后面跟着的拢共有三十七人，都是身着劲装，佩刀带剑。还有些背着硕大的行囊，看上面凸起的痕迹，装的分明也是兵器。队列整齐，沿着山道快步前行，片刻就走出了老远。
看着看着，礼青皱起了眉头。
“师叔，这些人的武功底子，我怎么看不明白？”
“明明筋骨强硬，应该是横练有成的。动作却如此生硬，也不见脚下有什么步法，也不见运行真气。这是什么路数？”
他说完了话，却没听到志省的回答。
礼青心下诧异，转头看向志省。
