少爷才成婚就往外跑，比老爷当年还‘乖’。”
“你懂什么。” 周桐挑眉，“我们老周家祖传疼媳妇。”
老王撇撇嘴：“是是是，您说的都对。”
周桐翻身上马时，月上柳梢。军营方向传来阵阵欢呼，篝火的光映红了半边天。他策马驰去，远远就听见赵德柱的嚎叫声：“巴图！来跟你师父摔一跤！”
校场上，篝火堆噼啪作响，火星子溅向夜空。几十个草原汉子围坐着喝酒，有人弹着马头琴，歌声粗犷豪迈。
赵德柱脱了上衣，露出结实的肌肉，正拽着巴图往场子中央拖。
“来嘛好徒儿！最后一次！” 赵德柱酒气熏天，“输了罚你喝三坛马奶酒！”
巴图无奈地笑笑，解下腰带扔在一旁。两人抱摔在一起，尘土飞扬中，赵德柱仗着体重优势压在巴图身上，却被少年一个巧劲掀翻在地。
“好！” 周桐笑着鼓掌，翻身下马，“德柱，你这师父当得不行啊。”
赵德柱爬起来，抹了把脸上的土：“小说书！你来试试？”
“不了不了。” 周桐摆手，接过递来的酒碗，“明日还要赶路，少喝些。” 他抿了口烈酒，暖意从喉咙直往下淌。
巴图擦着汗走过来，递给他一块烤羊肉：“大人，尝尝我们草原的手艺。”
“真香。” 周桐咬了口，油脂在舌尖化开，“路上保重，到了草原送封信回来。”
赵德柱突然嚎啕起来：“我的好徒儿啊！以后谁陪我喝酒摔跤啊 ——” 他抱着巴图的大腿不放，“别走了行不行！”
众人哄笑起来，有人起哄让巴图吹箫。少年接过同伴递来的骨箫，唇瓣贴上吹孔，清越的乐声响起，带着草原的辽阔与苍凉。火光映着他面具上的竹叶纹，忽明忽暗。
周桐靠在马鞍上，听着箫声和笑声，觉得这片刻的安宁格外珍贵。直到子时初，他才起身告辞：“都少喝些，明日卯时城门见。”
“知道了大人！” 众人齐声应和，却仍围着篝火喧闹。周桐策马离开时，身后的歌声与欢呼还在夜空中回荡，像一场不会落幕的盛宴。
周桐在城门外绕了三圈，夜风卷着酒气散了大半，才敢策马回县衙。路过西街时，特意买了串糖炒栗子揣在袖袋里 —— 徐巧爱吃甜的。
洗漱时，他对着铜镜挑眉：脸上没红，眼神清亮，身上只剩淡淡的皂角香。
推开房门，却见徐巧抱着双臂站在院里，月光把她的影子拉得老长，手里还攥着根油光水滑的擀面杖。
“咳，我回来了。” 周桐清清嗓子。
徐巧猛地回头，眼里的担忧瞬间化作嗔怪：“还知道回来？” 她下意识把擀面杖往身后藏。
周桐指了指她手背：“藏什么呢？大半夜跟嬷嬷学擀面？”
“你超时了！” 徐巧低头踢着石子，耳垂泛红，“说好戌时末回来，现在都快子时了……”
“是是是，为夫知错。” 周桐轻笑，上前握住她手腕，“这擀面杖…… 是要教训我？”
“才不是！” 徐巧想抽手，却被他攥得更紧，“我、我怕你喝多了摔跤……”
“原来夫人心疼我。” 周桐把她揽进怀里，从她指间抽出擀面杖扔在石桌上，“看来得好好跟夫人聊聊家庭地位了。”
徐巧膝盖一软，扶住他肩膀：“你明天不是要出门吗？别……”
“嗯，要出门。” 周桐低头吻她颈侧，声音含糊，“所以今晚更要早点歇息。” 他打横抱起她，靴尖勾开房门，“先去洗澡？”
“我自己走！” 徐巧挣扎着踢腿，发间的木簪掉在地上，“我、我要先洗！”
“一起。” 周桐踢上门，烛火在窗纸上映出交叠的影子，“省水。”
浴房里水雾弥漫，徐巧缩在木桶角落："你出去！"
"夫妻共浴，天经地义。"周桐慢条斯
