没有回到那辆移动囚笼般的黑色箱车。他们穿过另一条同样冰冷死寂的通道，来到一个更加巨大的、如同机库般的空间。巨大的穹顶下，停放着几辆造型更加粗犷、线条冷硬、覆盖着哑光装甲的越野车，车身上没有任何标识，只有冰冷的金属光泽。其中一辆的后门敞开着。
“探索者”小队已经集结完毕。五个人，清一色的深灰色作训服，装备精良，战术头盔下的面容冷硬如岩石，眼神锐利而空洞，如同批量生产的杀戮机器。他们沉默地检查着身上的装备——造型奇特、闪烁着幽光的步枪，背负式的大型扫描仪器，还有几个手提箱大小的、散发着能量波动的装置。空气中弥漫着机油、金属和一种蓄势待发的冰冷杀意。
“上车。”“零号”简短命令。
林凯被“磐石”推上了那辆装甲越野车的后座。车内空间狭小，除了冰冷的金属座椅，就是各种复杂的仪器接口和控制面板。“零号”坐进副驾驶，“磐石”则如同铁塔般坐在林凯旁边，将他牢牢夹在中间。另外两名队员沉默地坐进前排。
引擎发出低沉而强劲的咆哮，车辆启动，平稳而迅猛地驶出机库。厚重的装甲车门关闭，隔绝了外界的景象，只有驾驶位前的一块屏幕上显示着外部环境的实时影像和复杂的导航数据。
车辆似乎在地下穿行了一段距离，然后开始爬升。几分钟后，当车门再次打开时，林凯被外面涌进来的空气冲击得微微眯起了眼。
不再是冰冷死寂的金属通道。眼前是一片开阔的、被夕阳染上橙红色余晖的……森林边缘！
他们停在一个隐蔽的、被高大树木环绕的简易平台上。平台由合金搭建，显然是“方舟”的秘密出入口。远处，城市的轮廓在暮色中若隐若现，如同海市蜃楼。而近在咫尺的，则是连绵起伏、郁郁葱葱的山峦，覆盖着茂密的原始森林。夕阳的金辉给层叠的树冠镀上了一层温暖的光边，但森林深处，光线迅速被浓密的枝叶吞噬，显露出深不可测的幽暗。
空气中不再是消毒水和金属的味道，而是混杂着泥土、腐叶、松脂和草木的清新气息。这熟悉又陌生的自然气息涌入林凯的肺叶，让他枯竭的身体和灵魂都为之微微一震！尤其是掌心的橡果，那流淌的金色光晕猛地明亮了一瞬，如同归家的游子发出欣喜的低吟！一股比之前更加清晰、更加温暖的暖流涌入体内，甚至隐隐驱散了维生剂带来的那种空洞的亢奋感。
“目标方位，正北偏西15度，直线距离7.3公里。”“零号”的声音打破了短暂的寂静。他跳下车，手中拿着一个平板电脑大小的仪器，屏幕上正显示着森林公园的卫星地图，一个醒目的金色光标在不断闪烁，正是橡果共鸣的坐标点。地图上还覆盖着复杂的能量等高线和扫描数据流。
“猎隼”带着另外两名队员迅速下车，展开背负的精密仪器，各种探测杆和天线无声地升起，指向森林深处。幽蓝色的扫描光束在昏暗的光线下无声地扫过前方的林木。
“磐石”将林凯带下车。脚底踩在松软的、铺满落叶的林地上，久违的自然触感让他身体微微一晃。森林的气息包裹着他，橡果的微光在掌心欢快地流淌，与这片生机勃勃的土地产生着强烈的共鸣。他能感觉到，森林深处，有什么东西在呼唤着他，呼唤着这颗种子！
“走。”“零号”看了一眼仪器屏幕，又看了一眼林凯右手那明显活跃起来的金光，眼神冰冷而专注。他率先迈步，踏入了森林边缘那由高大蕨类植物和低矮灌木构成的阴影之中。“猎隼”小队成员迅速跟上，呈扇形散开，手中的武器和扫描设备警惕地指向四周，动作无声而迅捷，如同融入森林的幽灵。
“磐石”推了林凯一把，示意他跟上。
林凯深吸了一口带着草木清香的空气，压下维生剂带来的不适和内心翻涌的复杂情绪，迈步走进了森林。
夕阳的金辉被层层叠叠的树冠切割成破碎的光斑，洒在铺满厚厚落叶的地面上。巨大的古树枝干虬结，覆盖着厚厚的苔藓和藤蔓，如同沉默的巨人。空气湿润而凉爽，各种不知名的鸟鸣虫嘶在四周响起，构成了森林特
