刘丽华摇了摇头，指尖轻轻捻着衣角：“没有。他上次说，洋行的事太忙。不过……他留的钱还没花完。”
“嗯。”刘丽川应了一声，又道，“我最近在租界打听了下，他倒挺出名，不少人都知道他。还有人说，他现在发达了，还攀上了洋小姐。”
这话一出口，刘丽华的心像被针扎了一下，疼得慌。
她抬起头，瞪了哥哥一眼，语气有点冲：“阿哥，你怎好在背后编排陈林？外面的人什么德性，你还不清楚？都是见不得别人好！”
“丽华，话不能这么说。”潘起亮在一旁插了嘴，语气带着点不屑，“那种能帮洋人办事、甘愿做假洋鬼子的，能是什么好人？”
刘丽川早就看出妹妹的心思，可他打心底觉得，自家跟陈林不是一路人。
他叹了口气，语气软了些，带着点苦口婆心：“丽华，你要照顾苗苗，哥没意见。但还是别跟陈林走太近。”
他顿了顿，又道：“你说他那天救了你，可你知道他那天去干嘛了吗？刘威死了，就在那天晚上。而几天前，刘威刚打死了一个渔夫。”
刘丽川带着妹妹闯江湖、建帮派，早就把脑袋别在裤腰带上了。
他只盼着妹妹能嫁个本分人，安安稳稳过日子，别再跟这些危险的人和事扯上关系。
“哥！”刘丽华的声音提高了些，带着点委屈，“咱们做的事，未必比陈林安全。还有，谁说我喜欢他了？你们这么说，好像我非他不嫁似的！”
“好好好，是哥多嘴。”见妹妹真生气了，刘丽川连忙改口，语气不自觉放轻，“这消息，回头我去转告陈林。正好他上次让我找人帮他修房子，你就不用跑一趟了。”
刘丽华没说话，垂着眼帘，手指抠着裙摆。
她满脑子想的都是，陈林要是知道弟弟被拐去南方，该多伤心。
……
镇海东部，舟山群岛附近的海面上，一艘老闸船挂着满帆，在浪里颠簸。
甲板上，几个水手走到狭小的舱门前，脚边的铁链“哗啦”响。
其中一个水手扯着嗓子喊：“等下放你们出来喘口气！谁敢捣乱，直接扔海里喂鱼！别想着跑，四周全是海，跑哪儿去？”
另一个水手语气稍缓，带着点劝诫：“听哥一句劝，安安稳稳撑到地头。进了主家的门，日子兴许比你们以前好过多了。”
乌黑的船舱里，一片死寂。
只有一双双眼睛，在黑暗中亮着，齐刷刷看向那个狭小的舱门——那是唯一的光。
陈根就在这群孩子里。
他缩在角落，心里早就透亮了：自己怕是要被卖到南边当奴仆。
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