！
"
"
反了天了！
"
老板娘抄起哨棒冲过来，铁链哗啦声惊得屋顶的灰鸽再度飞起。
白糖和武崧抱头鼠窜，大飞举着扫帚连连道歉，墨紫则默默用冰墙拦住漫流的桐油，将其凝成晶莹的琥珀状硬块。
“……”
这时，客栈门外传来怯生生的脚步声。
一个瘦弱的花猫小孩探进头来，怀里抱着几个干瘪的红薯：
"
老板娘听说你们在修客栈，这些这些给你们吃。
"
老板娘的眼神瞬间柔和下来，伸手摸了摸小孩的头：
"
乖，留着自己吃。
"
"
不嘛！
"
小孩把红薯塞到老板娘手里，
"
上次赤蛇堂来抢东西，是你们保护了我们！
"
话音刚落，门外涌进一群猫民，有的提着陶罐，有的抱着青菜，还有的带来了新砍的木材。
"
这是自家晒的干菜！
"
"
这木头结实，修屋顶能用！
"
"
老板娘，尝尝我新烤的饼！
"
看着堆满院子的物资，老板娘转过身偷偷抹了把脸，再转过来时又恢复了凶巴巴的模样：
"
都杵着干嘛？还不帮忙搬东西！
"
当夕阳给客栈披上金纱时，破损的门窗总算修补完毕。
白糖瘫在新铺的草席上，望着重新糊好的窗纸，突然坐直身子：
"
你们说，赤蛇堂说的仪式到底要解封什么？"
空气瞬间凝固。
武崧擦拭棒子的动作顿住，大飞啃着新烤的饼也忘了咀嚼。
墨紫的冰扇无意识划出寒光，老板娘倚在门框上，独眼映着晚霞：
"
想那么多干嘛？吃饱了才有力气打架。
"
她晃了晃空空如也的米袋，
"
明天咱们去白虎堂的地盘讨点粮食？"
夜色渐浓，客栈角落突然传来细微的异响。
墨紫的冰扇瞬间出鞘，却见白糖举着油灯从桌底钻出来，鼻尖沾着蜘蛛网：
"
我就看看有没有老鼠藏粮食。
"
“……”
老板娘哼笑一声，将最后半块饼掰成五份：
"
都睡吧，之后还要去会会那些道貌岸然的家伙。
"
她独眼扫过屋檐下新挂的铜铃，那是用黑爪帮的令牌改造的——在月光下泛着诡异的暗红。
“……”
而在客栈外的阴影里，一双幽绿的眼睛正死死盯着这一切，嘴角勾起一抹阴冷的弧度。
夜色漫过客栈破损的屋檐，墨紫的冰扇在月光下折射出冷冽的光。
她静静地立在老板娘房门前，看着对方擦拭那把从不离手的哨棒，铁链与铜铃在寂静中出细碎的声响。
“你和那几位堂主之间又有什么关系？”
墨紫的声音很轻，却像是一把利刃，刺破了深夜的平静。
“……”
老板娘擦拭哨棒的手骤然顿住，独眼闪过一丝不易察觉的波动。
她仰头出一声嗤笑，笑声里带着几分沧桑与自嘲：
“怎么？现在连小丫头也开始查老娘的底细了？”
“你的反应，已经说明了一切。”
墨紫的冰蓝色瞳孔微微收缩，
“那日赤蛇堂领挑衅时，你握哨棒的力度；白虎堂白面猫提及‘云虎十八式’时，你眼底的戒备……他们认识你，而且，你们之间绝不仅仅是普通的势力纠葛。”
老板娘将哨棒重重杵在地上，铁链哗啦作响：
“知道太多可不是好事。”
