我们强，想尽一切办法仿效西洋强国之道，然而在西洋成效昭着的制度与中国社会的性质大相径庭，因此往往格格不入，收效甚微。如此强行地生搬硬套，最关键的原因就是没有彻底地、深刻地、根本地了解中国自身的情况，极少有人能以冷静的态度、牺牲的精神和科学的头脑专心致志、连续不断、精密准确地下死功夫，来探索中国社会的性质，寻出中国真正的弱原。这一步若不赶紧实行，便很难找到有把握的救国药方，我们民族的病也只得继续耽搁下去。
那中国社会的材料需要到何处去找呢？有两种途径。
第一种途径是将现有的历朝历代史书中对社会生活的记载进行搜集整理和归类分析，然而中国以往的史学资料多半是朝代兴亡、帝王将相的记载，少有着重民间生活的事实。中国各县皆有县志，应当是研究地方社会生活最好的材料了，却被先儒、烈女占去大半篇幅，剩下的便是山川、历史、军事、灾荒，关于社会之组织、人民之生活则鲜有记载，能供我们研究的材料少之又少。
第二种途径便是社会调查了，通过调查现在中国社会的各种面向，供给社会学家进行深入研究，才能在中国社会的现实土壤之中诞生中国自己的社会学。而从社会调查的概念来看，社会调查不是为了调查而调查，调查必须要有清楚的目的，一定是要解决某个社会问题的，让人们可以根据调查的结果改善社会实际生活，最终增进人类幸福。”
