吐蕃充足的战略纵深，高耸的群山与致命的高原反应，成为了护佑其腹地的天然屏障。”
“昔日大唐能遣精兵直捣突厥王庭，却对吐蕃此法难行，薛仁贵大将军大非川之败，败因复杂，然唐军轻锐倍道，由平原贸然急速推进至高原地区，缺乏适应时间，体力消耗巨大，导致战斗力锐减，乃是重要原因之一。”
“此外，”林昊目光锐利，点出吐蕃的内在弱点：
“其内部并非铁板一块，因佛教‘顿渐之争’，汉僧摩诃衍那所倡‘顿门派’与天竺僧莲花戒所持‘渐门派’势同水火，两派门徒及其背后支持的贵族争斗不休。”
“据说争论最激烈时，莲花戒甚至被摩诃衍那的弟子所伤，受此牵连，信奉不同的吐蕃贵胄们也暗斗不止。”
“吐蕃赞普实为部落联盟之首，若能带其掠夺获利，则诸部景从，若然不然，则号令难行。”
吐蕃是相对松散的部落联盟，赞普只是部落联盟的首领，你要是能带着大家伙儿抢到东西发财，那大家伙儿就听你的，要不然就呵呵了。
眼看着吐蕃就要陷入内乱了，谁知道大唐自己却先乱了起来，安史之乱让疲于应付的赤松德赞大喜过望，连忙趁着这个机会攻打大唐，拿下了陇右，截断了西域和中原的联系，然后又趁着长安空虚攻破了长安。
然后挥兵南下击败天竺，又在西域将大唐两大都护府打得落花流水，经过了这一系列战争，吐蕃成为了东至今陕西、甘肃交界处以及大渡河流域，南至印度中部恒河一带，西至帕米尔高原，北至天山的强大帝国。
“然其部落联盟之根基，决定了其难以长久凝聚全力。且其内部‘顿渐之争’未息，矛盾犹存。此正是我可利用之机。”
林昊最终总结道：“故我大唐若想克复河西，必不能求速胜，当效哥舒翰将军旧策，筑垒推进，稳扎稳打，并善用西域诸部之力，方为上策。”
而回鹘与吐蕃边境接壤甚广，从西边的龟兹以西以天山为界，与吐蕃、葛逻禄相邻，向东则有安西、北庭作为缓冲，至伊州再度接壤。
更重要的是，吐蕃据有河西走廊，而回鹘则控制着河西走廊以北直至大唐朔方节度使、灵州一带的广阔地域。
因此，颉于伽斯欲攻吐蕃，有两个方向：
一是回头向西，去龟兹那边攻打吐蕃和葛逻禄联军，但道路遥远且复杂，这种边缘地带对回鹘而言，食之无味弃之也不可惜。
二是继续沿着现在的道路向东，攻打伊州西南的瓜州和沙州。
显然，东进攻击沙州、瓜州，直指河西走廊要害，距离更近，战略意义更大，成为其必然选择。
这也正与林昊、杨袭古意图东归大唐的最终目标不谋而合。
······
休整完毕，联军再次开拔，而这次的目标直指沙州（敦煌）！
沙州靠近敦煌，附近有大井泽以及甘泉水作为水源，是沙海之中少数能养活人的地方，所以也就成了河西走廊的关键节点，但凡要从大唐进入西域的，就必须路过沙州。
然而，从伊州至沙州，需穿越令人闻之色变的“八百里瀚海”——莫贺延碛。
此地“长八百里，古曰沙河，上无飞鸟，下无走兽，复无水草”，是考验统帅后勤组织能力、行军纪律和意志的绝地。
颉于伽斯暗中再次使绊，在军事会议上提议：
“大都督麾下能人异士辈出，探路寻水之能，我等望尘莫及。不若仍由唐军在前开路，我回鹘大军紧随其后，亦可护佑大军侧翼，以免不测。”
其意图仍是希望借瀚海天险的自然之力，进一步损耗唐军实力。
然而，他的算计再次落空，林昊欣然应允，毕竟林昊拥有空间装备，不仅随身携带水源，还能带走大军粮草，减少辎重兵的压力。
更何况，林昊还拥有猎鹰，高空鹰眼洞察最佳路径，超凡感知探寻地下暗河与隐蔽泉眼，辅以指南针精准定位。
就算抛开林昊的这些逆天能力，就算军中也有众多，曾无数次行走于河西道的老兵，经验
