姚湘的“折翼”与萨芙拉的“香消玉殒”，如同两记沉重的警钟，在白羽哲心中长鸣不息。他彻底清醒地认识到，自己面对的敌人许洛，其阴毒与机敏远超寻常。这些日子，并非只有他在暗中织网，许洛同样在不动声色地收紧罗网，排查异己。每一步都如履薄冰，稍有不慎便是万劫不复。
所幸，他所求的并非一时之快，而是水落石出的真相与沉冤昭雪。如今虽然折损了姚湘这枚至关重要的棋子，但核心未损，线索已明，正所谓留得青山在，不怕没柴烧。只是，经此一役，长明窟已被许洛经营得铁桶一般，再想安插自己人进去，无异于痴人说梦。
识海中，相繇倒是浑不在意，懒洋洋地道：“何必舍近求远？那默笙，不就算是我们的人吗？”
白羽哲闻言，却是轻轻叹息：“默笙……她终究是正统修士，更是花家后人。我们前路艰险，步步杀机，岂能让她为了我们的事，涉此奇险？将她卷入太深，于心何忍。”他始终记得那份源于花家的、不愿牵连无辜的底线。
他清点着手中的力量。当初从韩霜雪等处换得的五枚灵蛇卵，姚湘已然折损；柳七在拾月湾守护着花袭，责任重大；萨芙拉则远遁他乡，暗中寻找失踪的御光君与花月泷、花月凤兄妹，以期团聚。剩余的两枚，尚在鹰来山沼泽深处汲取怨气，缓慢孵化。前几枚分身因形势所迫，孵化仓促，力量与稳定性有所欠缺。相繇断言，这最后两枚若能成功降世，其力量将远超从前，甚至能轻松抗衡全盛时期的焰尾。
然而，即便未来可期，白羽哲心中对姚湘的亏欠之情，依旧深重如那日血色的莲湖。那个看似玩世不恭，却在他最艰难时期提供了巨大助力的分身，其“死亡”带来的空洞，难以轻易填补。
就在这沉寂的低谷期，转机自海西而来。司徒澈听闻了长安朝堂的变故，知晓了姚湘是为白羽哲效力而“牺牲”，心中震撼与敬佩之余，立刻秘密传讯至幽正殿。
这封信如同暗夜中的灯塔，照亮了新的方向！白羽哲猛然醒悟：是啊，司徒澈！如今的长安被许洛盯得密不透风，幽正殿因姚湘之事必然也处于严密监控之下，不宜再以“换物”之名频繁行动。但海西不同！司徒家多年来表现得足够“乖顺”，早已被许洛视为无威胁的“闲棋”，并未设防。这里，正好可以成为白羽哲延伸出去的、不为人知的触角，替他前往那些他不便再亲自现身的地方！
司徒澈接到白羽哲的回信，明了其当下困境，没有丝毫犹豫，立刻行动起来。海西是什么地方？乃是蛊毒、幻术盛行之域，寻找灵蛇卵，对他这位地头蛇而言，并非难事！他几乎散尽了司徒家半数的家产，动用所有能动用的关系和渠道，不惜代价，竟在短时间内奇迹般地寻到了八枚百年灵蛇卵！他亲自挑选绝对忠诚的心腹，将这批珍贵的蛇卵秘密送往洛阳，并按照指示，尽数投入了鹰来山那怨气氤氲的沼泽之中。
感知到沼泽内骤然充盈起来的、蓬勃的孵化气息，相繇在识海中乐不可支：“哈哈哈！好小子！够意思！这下可真是够够的了！不光能补上损失，还能有好几个备用的！妙极，妙极！”
幽正殿沉寂多日，仿佛真的随着姚湘的“死亡”而一蹶不振。然而，枯木之下，新芽正在萌发。
白羽哲站在幽正殿最高的阁楼上，凭栏远眺。长安街道上，人群比往日更加熙攘，空气中弥漫着一种节日前特有的忙碌与期待。
“这些人在忙什么？”相繇好奇地问道。
“上巳节要到了。”白羽哲的目光悠远，“他们在准备祭祀用的香烛、纸马、三牲六畜。”
“祭祀？所有人都要祭祀吗？”
“是了，”白羽哲解释道，“上巳节是重要的传统节日。以往，都是由仙尊率领仙门各宗宗主、世家大族的族长与长老，在洛水之滨举行盛大的祈福仪式，祭奠先祖，祈求风调雨顺。如今帝都迁至长安，想来仪式也会在长安附近的河流举行。”
“很重要的节日吗？”相繇的声调微微扬起，“那就是说……所有人都会到场咯？”
