的兵锋！任何分散力量的行为，都是对联邦的不负责任！”
就在双方争论不休之际，一份加急军情被送了进来——天鹰座方向，灵族主力舰队已然逼近核心星域外围，联邦一支主力舰队遭遇伏击，损失惨重。
这个消息如同冰水泼入了沸油，瞬间让议事厅安静了下来。最终，主持会议的联邦议长沉重地开口：“灵族兵锋已迫近心脏地带，联邦已无暇他顾。关于高维恶魔的议题……暂缓。当前一切资源，优先确保对灵族战争的胜利。散会！”
联邦，在现实的生存压力下，暂时选择了对潜在的高维威胁视而不见，将全部精力投入到了与灵族的血腥战争中。
与此同时，帝国帝皇的使者，携带着丰厚的礼物和帝国的友谊，抵达了古寒星。使团表达了帝国对陆离取得辉煌胜利的祝贺，并隐晦地提出了希望在“灵能应用”和“维度防御”等领域进行“技术交流”的意愿。
陆离在总督府会议厅召集了核心部下——部分经过考验的机械神甫、以及负责情报与外交的官员。
“帝国想要我们的技术，”陆离手指轻点着桌面，“诸位怎么看？”
王大龙首先瓮声瓮气地开口：“那边，动机不纯。而且，根据我们在‘龙庭’号上的发现，以及太子舰队诡异的败绩，帝国高层被恶魔渗透的可能性极高。把关键技术交给他们，风险太大。”
负责情报分析的官员补充道：“是的，总督大人。我们的情报显示，太子玄烨返回帝国后的行为模式有细微异常，其身边也出现了一些身份可疑的新面孔。虽然缺乏直接证据，但不得不防。”
陆离沉吟片刻，做出了决定：“技术可以给，但不能给核心。我们可以向他们出售一批简化版的‘灵能邪能反应侦测器’和‘亚空间波动监测站’的设计图纸与技术标准。这些设备足以帮助他们发现大部分的恶魔侵蚀迹象和较小规模的亚空间裂隙。”
他顿了顿，继续说道：“同时，作为技术交换的条件，要求帝国全面放开与波江星域的商贸限制，允许我们的商队，特别是斯卡文鼠人的商业舰队，在帝国境内合法通行，并享受最惠待遇。”
明日香眼睛一亮：“老板，你是想……”
陆离点点头：“明面上是做生意，暗地里，让那些老鼠们把帝国各个角落都摸清楚。特别是重点关注皇室、军方高层以及太子一系的动向，搜索任何可能与恶魔相关的蛛丝马迹。贸易带来的利润，也能反哺我们的研发。”
命令很快被下达。帝国的使团在得到“有限”的技术交换承诺和“微不足道”的商贸条件后，满意（或者说，自认为达到了基本目的）地离开了。不久之后，帝国的边境关卡向波江星域的商队敞开了大门。
一时间，悬挂着斯卡文鼠人奇特标志（一个鬼鬼祟祟的老鼠侧影叼着次元石）的商业舰队，如同嗅到奶酪的鼠群，蜂拥涌入帝国广阔的星域。它们以极高的效率和无孔不入的渗透力，迅速建立起了一张覆盖帝国主要星系的情报网络。金币与情报在暗处飞速流转，无数关于帝国政局、军事调动、资源分布乃至贵族秘辛的信息，被加密后源源不断地传回古寒星。
陆离专门给斯卡文鼠人十三人议会的首领下达了最高指令：“利润次之，首要任务，找出藏在帝国阴影里的‘东西’。”
一场无声的侦查与反侦查，在帝国的繁华与阴影下，悄然展开。
.....
就在人类内部各方势力对恶魔威胁反应不一，暗流涌动之际，遥远的、被虫族占据的荒芜星域深处，那庞大、冰冷而又无比高效的虫巢意志，也通过某种超越常规通讯的方式，捕捉到了来自克雷厄星域的信息碎片。
那是由无数虫族单位感知节点汇总，经由主巢心智处理后的抽象信息流。其中包含了“高维恶魔”、“十阶灵能”、“净化”、“陆离”等关键概念。
虫族主宰，那悬浮在主巢核心、由生物质与纯粹意志构成的巨大脑体，其思维波动出现
