曲元明按下了党政办的号码。
“喂，李哲？你把周岩叫到楼下来，马上！我们出发！”
“是，曲乡长！”
“曲乡长，这……现在就去？天快黑了，山路不好走啊。”钱坤提醒道。
“就是要天黑前去，就是要走不好走的路。”
曲元明把那三个本子合上。
“老钱，这本子上的每一个字，都是你用脚走出来的。我们要是坐在办公室里看，就永远体会不到这字里行间的重量。”
不多时，李哲和周岩跑下了楼。
“曲……曲乡长，您找我们？”李哲气息不匀。
“带上纸笔，相机。”
曲元明指了指周岩。
“我们去远山村，实地考察。”
没有给他们过多反应的时间，曲元明已经走向院里那辆半旧的普桑。
“钱乡长，你指路。李哲，你坐副驾。周岩，你跟我坐后面。”
一行四人，一辆车，绝尘而去。
普桑车在还算平整的乡道上行驶了一段，很快就拐进了土路。
李哲抓着扶手，脸色有些发白。
周岩脑袋几乎贴在车窗上。
“这边的土壤侵蚀太严重了！你们看那个断层，表土层非常薄，全是风化岩。难怪保不住水。”
“咦，这种植物……是野生的柴胡？可惜年份太浅，药用价值不高。”
他的关注点永远在土地和植物上。
曲元明一路无话。
车子又开了半个多钟头，在一个山坡前停了下来。
前面，已经没有路了。
所谓的路，只是一条被雨水冲刷、被脚板踩踏出来的。
宽度将将能容一人通过，旁边就是沟壑。
“下车吧，接下来只能靠两条腿了。”
钱坤熟练地熄火，从后备箱拿出几瓶水和一根磨得发亮的木棍。
李哲看着眼前几乎垂直的山路。
“这……这就是去远山村的路？”
“这还算好的。”
钱坤苦笑一声。
“至少天晴，要是下雨，泥巴能陷到你膝盖窝，一步都走不动。”
曲元明接过一瓶水，率先踏上了小路。
山路比想象中更难走。
脚下全是松动的碎石，一不小心就会滑倒。
有些路段，甚至需要手脚并用。
刚开始，李哲还试图保持体面，但很快，崭新的皮鞋沾满了泥土，还划开了几道口子。
周岩的状态稍好。
钱坤在前面带路。
“看到那棵歪脖子树没？前年，村里张大爷突发脑溢血，他儿子背着他下山，走到这就背不动了。等村里人凑齐了力气抬下来，人早就凉了。”
他又指着一处塌方的豁口。
“去年雨季，这里滑坡，路断了半个月。村里孩子的老师是个刚毕业的小姑娘，吓得再也不敢来了。远山村小学，也就彻底关了门。”
曲元明紧抿着嘴唇。
不知过了多久，当太阳开始西斜。
钱坤停下了脚步。
“到了。”
顺着他手指的方向，几间破败的土坯房。
没有炊烟，没有犬吠。
这就是远山村。
“老乡们，乡里的曲乡长来看大家了！”
钱坤扯着嗓子喊了一声。
然而，那些门后的身影，非但没有出来，反而退了回去。
李哲从未想过，政府干部下乡，会受到如此冷遇。
曲元明没有再让钱坤喊话，而是朝着一户走去。
门虚掩着，他轻轻推开。
一个佝偻着背的老人正坐在灶台前。
