条略显偏僻的老街。
车在一家不起眼的店门口停下。
店面不大，招牌是块褪了色的红木板。
上面刻着三个字，老巷子。
“就这儿吧。”
一进门，牛油香气和辣椒辛味的浓郁热浪扑面而来。
店里人声鼎沸，座无虚席。
一个穿着围裙的胖老板看到李如玉。
“哎哟，小曲，您可有日子没来了！还是老位置？”
曲元明点了下头。
胖老板领着他们走向最里侧一个用木质屏风隔开的卡座。
落座后，曲元明没有看菜单。
“锅底要鸳鸯的，一边重麻重辣，一边菌汤。菜嘛……毛肚、黄喉、鸭肠、脑花，都来双份。再来一盘嫩牛肉，一份虾滑，蔬菜拼盘看着上。”
“好嘞！”
胖老板记下，又看向李如玉，“这位美女喝点什么？”
“给她来一瓶酸梅汤吧，解腻。”
“好嘞！”
胖老板转身去了。
很快，锅底被端了上来，在酒精炉上咕嘟咕嘟地冒着泡。
“吃吧。”
李如玉率先夹起一片毛肚。
曲元明也开始动手。
两人很有默契地没有再提关于工作的事情。
“尝尝这个。”
曲元明把自己碗里烫好的虾滑夹给了李如玉。
李如玉用碗接住。
“谢谢。”
李如玉把虾滑塞进嘴里，Q弹的口感在舌尖爆开。
“书记，您......”
“在外面，别叫我书记。”
李如玉涮着一片嫩牛肉。
“叫我名字。”
曲元明夹着虾滑的手僵在半空。
叫名字？李如玉？
“如玉，您好像很喜欢吃辣？”
“嗯。”
李如玉点头。
“无辣不欢。越是压力大的时候，越想吃点辣的，出一身汗，好像所有烦心事都跟着汗一起排出去了。”
她抬起头，额头上渗出了细密的汗珠。
白皙的脸颊也泛起红晕。
曲元明看得有些出神。
他从未见过这样的李如玉。
在办公室里，她永远是冷静的。
可现在，在这火锅店里，她会因为吃到美食而露出满足的表情。
会因为辣椒而脸红出汗。
“你老家是哪里的？”
李如玉忽然问道。
“我？我是咱们县
“大王庄……”
李如玉思索了一下。
“我有点印象，是不是那个全县最穷的乡镇之一？”
“是。”
曲元明有些不好意思地挠挠头。
“山多地少，交通不便，所以一直发展不起来。”
说到家乡，他的话匣子被打开了。
他聊起了小时候在山里掏鸟窝、下河摸鱼的趣事。
李如玉静静地听着。
时不时地往他碗里夹一些烫好的菜。
