有黑色的枯枝如同宣纸上随意泼洒的墨迹，苍遒有力的横亘于天地之间。
张海桐走了很久，直到天色渐暗，大雪覆盖的山丘之中出现星星点点暖黄的灯光。
他拽了拽在雪地里艰难行走的马，到最后这马竟然犟起来了，不大想继续走。
张海桐叹了口气，说：“好马儿，你要不和我走，就只能冻死在这里。
或者我给你一刀。
你选哪个？”
马在原地停了一会儿，又抬起蹄子往前挪。
那灯火处是一处村庄，地方不大，人也少。
张海桐许下重金，要在农户家里歇脚。
好歹也是贵客，又给了大钱。
老汉让老婆子半夜起灶，给张海桐做一碗饱腹的汤饭。
而后请张海桐去炕上说话，又给他倒了二两烧酒。
老汉问：“客人从哪里来？”
“从城里来。”
张海桐答完，喝了一口烧酒，从喉咙口辣到胃里头。
冻得僵的身体很快感受到一股灼热，胃部的热量瞬间涌向身体。
他这才感觉自己活了。
“还好客人歇脚早，若是再走些时间，可就没有落脚处了。”
老汉也喝了一口酒，眼睛眯起来。
张海桐没多说，只是点点头，一点点把杯子里的烧酒喝完。
感觉一股酒气直冲脑门，辣的五脏六腑十分酸爽。
寒气倒是散了不少，被炕一暖，还有些热。
于是脱了外衣，在旁边听老汉絮叨。
纸窗外北风呼啸，听这样的老人家讲话，着实有几分奇野怪志之感。
“说来奇怪，我们这村儿虽然也有行脚商人，南来北往的掮客。
可若非应急，一般不到咱们这儿歇息。”
“不过啊，最近村子里倒是来了一批很奇怪的人。
看着不像普通人，也不和咱们说话。
租了一两个农户的院子，平日里也不让进房间。”
“不清楚在干嘛。”
老汉喝完酒，便拿出自己卷的旱烟点上，浓郁的烟味在房间之中蔓延。
张海桐皱了皱眉，却没有出声。
在这个年代，旱烟早已侵入平民百姓生活之中。
甚至会在自家田地中种植烟叶自制烟卷。
算是非常廉价的“消遣”
了。
张海桐竖起耳朵听他讲。
那老汉没辜负他的期待，继续说：“他们穿的也不差。
虽然很干练，不像贵人老爷那样长衫大袖，但布料比我们这些地里穿的好。
出手也阔绰。”
“也不知道咱们这山坳坳里有什么宝贝，竟然招来这样的人。”
老汉说完，抽了一口旱烟。
张海桐还想听他说，外面老婆子的声音传来，说是饭好了。
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跟亲友聊天，说桐哥出门，是东北→北京→江西→江苏→四川→广西，然后又回去，是广西→北京→东北。
亲友大为感慨，说主角像那个旅行青蛙。
笑昏了哈哈哈哈
