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返回地球的航程中，孔方佳几乎没有合眼。他独自待在舰长室里，面前的全息屏幕上不断回放着“祭坛”震动的影像和波形数据，以及所有关于“先行者”的、少得可怜的考古报告和推测文献。
那个集体升维的古老文明，他们经历了什么？升维后的世界是怎样的？他们为何此刻传来信息？那条通过刀锋女王转述的警告，与此次的震动，是否同出一源？目的又是什么？无数问题在他脑海中盘旋。
数日后，“启明号”抵达地球轨道。孔方佳甚至没有回家，直接赶往“昆仑之心”基地。技术中心的核心实验室里，李艳和王海峰博士早已等候多时，两人眼中都布满了血丝，但精神却处于一种极度亢奋的状态。
“佳哥！”李艳看到他，立刻迎了上来，手中拿着一份薄薄的、却仿佛重若千钧的数据板，“破译出来了！虽然只是大部分，但核心意思已经明确了！”
孔方佳接过数据板，目光迅速扫过上面那些经过超级计算机无数次迭代运算才得出的转化文字。那些文字冰冷而简洁，却带着一种穿越浩瀚时空的沉重力量：
“碳基文明‘地球’之引领者，孔方佳应知晓：静默之弦已扰动。但汝已进行了防备和研究，甚好。但仍需警惕，高维意志文明依然会高度关注汝，当汝等掌握了升维秘密后，不要立刻升维，应先前往暗系磨练，否则升维后，问题无穷，前车之鉴，先行者敬告。”
实验室里一片寂静，只有冷却系统低沉的嗡鸣。孔方佳反复看了三遍这段简短的信息，每一个字都像锤子般敲击在他的认知上。
静默之弦已扰动——这印证了之前的警告，他们的研究活动确实引起了高维注意。
但汝已进行了防备和研究，甚好——这似乎是一种……认可？肯定了他们发展“守护者”和“弦球之手”技术的方向。
仍需警惕，高维意志文明依然会高度关注汝——警告并未解除，威胁依然存在。
最关键的是后半部分——掌握了升维秘密后，不要立刻升维，应先前往暗系磨练，否则问题无穷。
“暗系……磨练？”孔方佳抬起头，看向李艳和王海峰，“这是什么意思？‘暗系’指什么？‘磨练’又是指什么？‘问题无穷’……是指升维后会遇到无法解决的困难？还是指……会变成像他们一样？”他想到了那个关于“先行者”可能并非善意的高维存在的猜测。
王海峰博士推了推眼镜，语气凝重地开口：“‘暗系’……这是一个非常古老的天文学和宇宙学术语，在不同文明中有不同指代。
但结合先行者的背景和这条信息的语境，我们推测，它很可能指的是那些物理规则极端、环境极其恶劣、甚至可能存在未知危险形式的星域或维度间隙。比如，引力异常区、强辐射带、时空褶皱区，或者……暗物质/暗能量富集区域。”
“至于‘磨练’，”李艳接口道，眼神中闪烁着思考的光芒，“可能是指需要在这样的极端环境中，进一步锤炼和验证我们的技术，尤其是对高维技术的应用和理解，确保其稳定性和可控性。
也可能……是指心智和精神层面的锤炼？信息里说‘否则升维后，问题无穷’，并用‘前车之鉴’来形容自己。先行者文明或许在升维后遇到了某种他们未曾预料到的、极其严重的困境，甚至可能……发生了某种‘异化’？”
这个推测让三人都感到一阵寒意。升维，这个无数文明梦寐以求的终极目标，难道隐藏着巨大的陷阱？
“信息直接点名给你，佳哥。”李艳看向孔方佳，语气担忧，“这说明你在高维层面的‘特征弦’亮度极高，已经被牢牢锁定。这条信息，与其说是警告，更像是一种……基于过往教训的、急切的提醒和指引。”
孔方佳沉默良久，手指无意识地摩挲着数据板冰凉的边缘。他的大脑飞速运转，将这条信息与之前的所有线索——刀锋女王的警告、黑塔皇帝的暗示、高维干涉的模式、以及地球目前的技术水平——全部串联起来。
先行者……他们似乎并非充满恶意的“收割者”，反而更像是一
