立在星光背景下的黑色雕塑。他身后半步,是副官赵锐和星盟派驻的虫族事务专员艾拉·索恩——一位表情严肃、眼神锐利的中年女性,来自以严谨和怀疑着称的晶析文明。
眼前的全息星图清晰地标注着K-12-γ星系内部的状况:一颗步入暮年、光芒暗淡的红矮星;三颗岩质行星,其中两颗(γ-2,γ-3)位于理论宜居带边缘,但地表环境极其恶劣;数颗冰封的卫星和一片广阔但资源贫瘠的小行星带。
“报告将军!”传感器军官的声音打破了舰桥的沉寂,“检测到高密度生物信号集群,正从γ-2行星高轨道向本舰方向移动!速度……中等,未开启攻击性护盾或武器预热。信号特征……确认为‘刀锋意志’所属舰队,旗舰识别码匹配……‘裂空者’节点领主。”
星图上,一片由深绿色光点组成的集群正缓缓脱离γ-2行星的引力阴影。为首的是一艘外形狰狞、如同由几丁质甲壳和生物金属粗暴融合而成的“拟态突击舰”,尺寸堪比人类重型巡洋舰,其生物引擎喷射出幽绿色的、粘稠的离子流,在死寂的星空中划出醒目的轨迹。
其后跟随的是数十艘体型较小、形如巨大昆虫的“剃刀飞龙”突击艇,以及几艘臃肿、如同漂浮囊肿的“生物电浆母巢舰”。整个集群散发着一种冰冷、高效、非人性的压迫感。
“保持警戒,护盾维持二级防御强度,武器系统待机。通讯官,接通‘裂空者’。”孔方佳的声音沉稳,听不出丝毫波澜。
几秒钟后,主屏幕上亮起一个画面。背景是“拟态突击舰”那布满脉动血管状能量管线和甲壳褶皱的舰桥。画面中央,是一个高度约三米的生物——正是“刀锋意志”派出的节点领主“裂空者”。
它的形态与之前接触的“女王之影”能量投影有显着不同,更具生物实感。主体结构更接近直立的大型昆虫,覆盖着暗沉、带有金属光泽的几丁质外骨骼。头部呈倒三角形,一对巨大的、多重复眼闪烁着幽冷的绿光,没有明显的口器结构。
最引人注目的是它的四对附肢:上两对较纤细,末端是带有三根尖锐指爪的“手”,显然用于精密操作;下两对则粗壮有力,覆盖着厚重的骨板,是支撑和移动的主体。在它的胸腹连接处,可以看到微微起伏的生物能量核心,散发着暗淡的红光。
“‘裂空者’节点领主,代表‘刀锋意志’及刀锋族群,迎接地球联合军统帅和星盟北境战区最高军事指挥官孔方佳上将。”一个生硬、缺乏语调起伏、如同金属摩擦般的声音通过翻译器响起。
它的头部微微前倾,复眼锁定屏幕上的孔方佳,四只“手”在身前以一种特定的、缓慢的节奏交叉移动,似乎在表达一种程式化的礼节。“女王意志指示,邀请人类统帅,登陆γ-3行星‘新生之巢’,进行直接会晤。安全……由我方舰队保障。”
艾拉·索恩专员立刻上前一步,声音冷冽:“孔上将!登陆对方指定的、位于其核心控制区的行星?风险系数极高!‘刀锋意志’的承诺尚未完全验证,其生物技术诡谲莫测,我们强烈建议在‘守望者’号或中立空间站进行会晤!”
孔方佳抬手,制止了艾拉后续的话。他的目光如鹰隼般穿透屏幕,审视着“裂空者”的复眼和它那毫无情绪波动的肢体语言。舰桥内气氛凝重,空气仿佛凝固。他脑海中飞速权衡:拒绝登陆,会传递出强烈的不信任信号,可能动摇本就脆弱的协议基础;接受登陆,则将自己置于对方腹地,一旦有变,后果不堪设想。但“刀锋意志”主动邀请登陆其核心巢穴,这本身就是一种姿态,一种展示其所谓“秩序”和“可控性”的姿态。
“回复‘裂空者’领主,”孔方佳的声音打破了沉寂,沉稳而有力,“地球联合军统帅孔方佳接受邀请。登陆艇将在三十分钟后出发。随行护卫:两架‘刑天VI型’警戒机甲,一个小队‘影武者’特种护卫。要求:登陆点周围十公里内,除必要的‘执政体’引导员外,不得部署任何武装单位。实时监控信号保持畅通。”
“指令收到。安全条例确认。引导坐标传输中。女王意志…