有脸、跺一脚地面都要颤三颤的人物。寻常的官员富户，只能老老实实地将车马停在百步开外的巷子里，而后整了整衣冠，再步行而至。他们脸上非但没有半分不忿，反而带着一丝能够踏入此地的与有荣焉。
入了苑门，便是一座巨大的琉璃影壁。影壁上，是当朝大儒、长安书院山长徐夫子亲笔题写的“鹿鸣”二字，笔力遒劲，气象万千，为这满园的富贵气，平添了三分文雅风骨。
苑内假山层叠，引活水环绕成溪，冬日里依旧潺潺流动，并未结冰。溪畔，数百株精心培育的腊梅正凌寒怒放，金黄的花朵点缀在遒劲的枝干上，冷香袭人。曲折的回廊连接着一处处独立的雅致小院，飞檐斗拱，雕梁画栋，既保留了江南园林的灵秀，又融入了北地建筑的恢弘大气。
苑中往来的侍者们无论男女，皆容貌端正，训练有素。男子统一青色劲装，干净利落；女子则着素雅襦裙，步履轻盈。他们穿梭于宾客之间，添茶倒水，引路侍餐，动作流畅自然，脸上始终带着恰到好处的微笑，既不过分热络，也绝不失礼。每一位进入鹿鸣苑的客人，无论身份高低，都能立刻感受到一种被精心呵护的尊贵体验。
这里，早已不是一个单纯吃饭喝酒的地方，更是一种身份与品位的象征。能在鹿鸣苑订下一个雅间，宴请三五好友，已然成为金陵城中衡量一个人财力与地位的隐形标尺。
此刻，三楼最顶级的“风月”雅间内，正是一片觥筹交错，言笑晏晏。
雅间内的陈设极其考究，临窗摆着一张巨大的紫檀木雕花圆桌，桌上铺着雪白的蜀锦。墙上挂着前朝名家吴道子的山水画真迹，角落的博古架上，随意摆放着几件色泽温润的汝窑瓷器，任何一件流落出去，都足以让寻常人家富贵一生。
窗外，便是整个金陵城的繁华景致，远处的秦淮河如一条蜿蜒的玉带，在夕阳下泛着粼粼波光，画舫穿梭，歌声隐约。
桌边只坐着三位客人，皆是气度不凡。
主位上的是一位年约四旬的王爷，封号为“裕”，乃是当今圣上的堂弟。这位裕王爷是个典型的富贵闲人，平生无甚大志，唯好口腹之欲与风花雪月。他左手边坐着一位体态微胖、满面红光的中年人，是当朝皇后的胞弟，承恩侯张远，平日里仗着国舅的身份，在京中也是横着走的人物。另一位则是一位须发皆白的老者，虽穿着常服，但眉宇间自有一股不怒自威的气度，乃是致仕在家的前朝大学士，周大人。
他们今日齐聚于此，是专程为品尝鹿鸣苑新近推出的、名头已经响彻整个金陵上流圈子的招牌大菜——“佛跳墙”而来。
只见一位身段婀娜、容貌秀丽的女侍应，双手戴着雪白的丝质手套，小心翼翼地捧着一个硕大的青瓷坛子走进雅间。那坛子一上桌，性急的裕王便迫不及待地亲自揭开了盖子。
一股浓郁到了极致、仿佛有实质的香气，瞬间从坛口喷薄而出，刹那间便弥漫了整个雅间。那香气醇厚馥郁，霸道却不失温和，层层叠叠，复杂难言，仿佛将世间所有山珍海味之精华，尽数融于一炉。
“好香！”裕王深吸一口气，脸上露出近乎陶醉的神情，“单是闻这味道，便知此菜不凡！鹿鸣苑，名不虚传！”
侍应用一把精致的纯银长柄勺，为三位贵客分别在各自面前的官窑小碗中，盛上了一份。只见碗中汤色金黄澄澈，内有煨得软糯的鲍鱼、晶莹剔透的海参、细如金丝的鱼翅、以及瑶柱、蹄筋、花菇等数十种珍贵食材，虽煨于一处，却又各自保持着完整的形态，色泽诱人，令人食指大动。
裕王哪里还忍得住，也顾不得烫，用配套的银匙舀了一勺汤汁，小心地吹了吹，便送入口中。
汤汁一入口，他双眼猛地一亮，随即舒服地眯了起来，细细品味。半晌，才长长地舒了一口气，一拍大腿，由衷赞叹道：“妙！实在是妙不可言！此汤醇厚而不油腻，鲜美却不寡淡，各种食材的味道完美地融合在一起，鲜味层层递进，最后又在口中化为一股难以言喻的甘醇，回味无穷！真乃人间至味！本王活了四十多年，从未尝过如此美味！”
